El suicidio masculino es terriblemente “eficiente”. “En Francia, los hombres mueren tres veces más por suicidio que las mujeres”, recuerda Fabrice Jollant, profesor de psiquiatría en la Universidad Paris-Saclay y en el Hospital Universitario Bicêtre. Por otro lado, la relación se invierte cuando miramos los intentos. Los hombres suelen elegir medios más letales (armas de fuego, defenestración, ahorcamiento, etc.) que las mujeres, que se inclinan por medios que dejan menos huellas y de los que se puede escapar.

El exceso de mortalidad masculina por suicidio es casi universal y afecta a todos los grupos de edad. No se ha visto especialmente afectado por la crisis sanitaria. En efecto, el informe del Observatorio Nacional del Suicidio publicado el pasado mes de septiembre que evalúa el impacto de la pandemia en la salud mental revela, por supuesto, un aumento del número de intentos de suicidio en 2021, pero que afecta principalmente a niñas adolescentes y mujeres jóvenes.

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¿Cuáles son los fundamentos de la actuación masculina? En ocasiones se aduce un alto nivel de agresividad e impulsividad, así como un mayor consumo de alcohol, afectando al 15 % de los hombres por el consumo diario de alcohol frente a solo el 6 % de las mujeres en Francia (Insee 2019). “El alcohol no solo afecta a la salud mental, la violencia doméstica, el desempleo, etc., sino que es un importante factor de riesgo suicida, que ayuda a quitar el freno a la actuación”, subraya Fabrice Jollant. El menor recurso a la asistencia psicológica y la atención psiquiátrica (los hombres tienen casi el doble de probabilidades de consultar que las mujeres) también estaría en entredicho.

«Si se diagnostican menos depresiones y trastornos de ansiedad en los hombres, probablemente se deba a que expresan su malestar de otras maneras, en particular a través de comportamientos agresivos o de riesgo o recurriendo al alcohol y las drogas», señala Fabrice Jollant. Sin embargo, los indicadores de salud mental se han ido deteriorando desde 2021.

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Si hay signos de depresión, ansiedad o pensamientos suicidas, es importante hablar de ellos. Tengo la sensación de que los hombres jóvenes se sienten más cómodos con esta idea y que la enfermedad mental es menos tabú”, dice el psiquiatra. Siguiendo el ejemplo de celebridades como Stromae, Bruce Springsteen o el campeón de natación Michael Phelps, evocarían más fácilmente sus defectos.

“El apoyo debe ser multimodal”, agrega. Preocupado por el deterioro del sistema de atención psiquiátrica en un contexto conflictivo (guerra en Ucrania, inflación), acoge sin embargo los efectos positivos del lanzamiento de la estrategia nacional de prevención del suicidio en 2018 y de un número nacional gratuito en 2021. “Si usted o un ser querido tiene pensamientos suicidas, no dude en llamar al 3114 para pedir ayuda”, insiste.