El volcán Fagradalsfjall en la península de Reykjanes, en el suroeste de Islandia, está en peligro de entrar en erupción. Después de observar durante varios días una acumulación de magma bajo la superficie terrestre a una profundidad de aproximadamente cinco kilómetros, la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI) observó, el viernes 11 de noviembre, que el magma comenzaba a ascender verticalmente hacia la corteza terrestre. Este movimiento de magma provocó una intensa actividad sísmica, que podría presagiar una erupción volcánica. El mismo día, las autoridades declararon el estado de emergencia después de que una serie de potentes terremotos sacudieran el suroeste de la península de Reykjanes. Durante el día, dos terremotos, uno de ellos de magnitud 5,2 según la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI), se sintieron hasta la capital, Reikiavik, a unos cuarenta kilómetros de distancia. Durante la noche del viernes al sábado, la localidad de Grindavik (4.000 habitantes) fue evacuada.

Es imposible, por el momento, saber cuándo entrará en erupción la lava. O donde. Pero desde hace varios días circulan en las redes sociales rumores, liderados por X, según los cuales una erupción emitiría tanto dióxido de carbono (CO2, principal factor del calentamiento global) como toda la humanidad. “Las emisiones de CO2 del volcán de Islandia liberarán durante varios años más CO2 que todas las emisiones globales”, afirma uno. “Liberaría más dióxido de carbono a la atmósfera que todos los humanos juntos”, dice otro. “Un volcán puede emitir más Co2 en dos semanas que los humanos en un siglo”, asegura otro usuario. ¿Qué es realmente?

Esta afirmación del escepticismo climático reaparece con frecuencia cuando un volcán está a punto de entrar en erupción o cuando realmente ocurre. El pasado mes de mayo, un mensaje publicado en

De hecho, la proporción de carbono terrestre presente en la superficie de la Tierra (alrededor de 44 gigatoneladas según los científicos) es ínfima en comparación con la inmensa reserva conservada bajo la superficie de nuestro planeta: alrededor de 1,9 mil millones de gigatoneladas. Un enorme embalse que, de hecho, salía a la superficie con cada erupción, dicen los escépticos del clima. Teorías que han sido refutadas repetidamente.

En octubre de 2019, el Observatorio de Carbono Profundo (DCO) de la Academia Nacional de Ciencias de Washington, Estados Unidos, estimó que el dióxido de carbono liberado a la atmósfera y los océanos por “volcanes y otros magmáticamente activos” se estimaba entre 280 y 360 millones de toneladas por año. año. Sólo en 2010, las actividades humanas fueron responsables de la producción de aproximadamente “35 mil millones de toneladas métricas (gigatoneladas)” de CO2, informó en una publicación el Programa de Riesgos de Volcanes del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), una agencia gubernamental dedicada a la Tierra. ciencias. En comparación, según un estudio del proyecto Global Carbon, publicado el año pasado, las emisiones globales de CO2 alcanzarán los 40.600 millones de toneladas en 2022.

En el mismo estudio, el USGS afirma que si la erupción del Monte Santa Helena en 1980 en el estado estadounidense de Oregón liberó alrededor de 10 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera en nueve horas, se necesitarían 3.500 de estas erupciones para igualar la producción de dióxido de carbono de la humanidad. Sólo desde 2010. Estas enormes erupciones son raras, mientras que la producción de CO2 procedente de la actividad humana sigue aumentando cada año. Según la NASA, “las contribuciones humanas al ciclo del carbono son más de 100 veces mayores que las de todos los volcanes del mundo juntos”, se afirma en una publicación de marzo de 2023.

En el caso del Etna en mayo de 2023, “las mejores estimaciones de emisiones volcánicas de CO2 son “alrededor de tres millones de toneladas por año”. Por lo tanto, las emisiones de CO2 del Etna representan aproximadamente el 0,01% de las emisiones antropogénicas en un año típico”, informó Reuters, basándose en la experiencia de Simon Carn, profesor de ingeniería geológica y minera y de ciencias en la Universidad Tecnológica de Michigan. En abril de 2010 surgieron teorías similares tras la enorme erupción del Eyjafjallajökull, en el sur de Islandia. Esto último provocó la cancelación de unos 100.000 vuelos, dejando varados a más de 10 millones de viajeros.

En resumen, la afirmación de que una erupción volcánica liberaría a la atmósfera tanto CO2 como la actividad humana en un momento concreto o a lo largo de un año es falsa. El dióxido de carbono liberado por todos los volcanes del planeta representa menos del 1% de las emisiones humanas.