Un día de alta tensión. Los colegios electorales abrieron este sábado por la mañana en Taiwán para elegir al próximo presidente de la isla reclamada por Pekín, que amenaza con «aplastar cualquier deseo de independencia». En imágenes de los medios locales podemos ver largas colas frente a los colegios electorales, abiertos hasta las 16.00 horas (18.00 horas en Francia). Algunos taiwaneses regresaron al país para la ocasión, ya que está prohibido votar en el extranjero.
Los resultados de las elecciones, que se celebrarán a una sola vuelta, se conocerán el sábado por la noche.
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«Es bueno que todos puedan venir a votar y ejercer sus derechos como ciudadanos», dijo a la AFP Eve, de 27 años, que acudió a la inauguración. “Miré las urnas y sentí que nunca había estado más entusiasmada que ahora, porque creo que hay un candidato que puede traer esperanza al futuro de Taiwán”, testifica también Karen, de 54 años. profesora, sin revelar su elección.
La participación debe ser alta. Se esperaba que cerca de 750.000 personas tomaran el tren el sábado para regresar a sus lugares de origen, según un comunicado de prensa de la compañía ferroviaria taiwanesa. Asistencia superior a la de 2020, cuando se situó en poco más de 700.000. Pero ese año, la participación rozó el 75% en este territorio de 23 millones de habitantes situado a 180 kilómetros de la costa china y aclamado como modelo de democracia en Asia.
Para Huang Pei-ya, empleado de la Bolsa de Valores, todos los taiwaneses deben participar en esta elección. «No me gusta la gente que dice que no está interesada en la política, que no sabe por quién votar, que no quiere votar», dice. «Creo que debemos preocuparnos por nuestro país, nuestras vidas e ir a votar».
Es el caso de Yvonne, de 31 años, que parte hacia Taichung (centro-oeste) y dice no estar «especialmente preocupada por nuestras relaciones con China, porque ninguno de los candidatos se atrevió a proponer ninguna medida radical».
El favorito de la votación, el vicepresidente Lai Ching-te, del Partido Democrático Progresista (PPD), es visto por Pekín como «un grave peligro» porque está en la misma línea que la presidenta saliente, Tsai Ing-wen, que afirma que la isla es independiente de facto.
Desde la elección de este último en 2016, China ha cortado toda comunicación de alto nivel con Taiwán, a la que considera una de sus provincias.
Frente a él, Hou Yu-ih, candidato del Kuomintang (KMT), principal partido de la oposición, aboga por un acercamiento con Pekín. El tercer candidato, Ko Wen-je, del pequeño Partido Popular de Taiwán (TPP), se presenta como antisistema.
Los taiwaneses también están votando para renovar su Parlamento, donde el PPD podría perder su mayoría.
«Por favor, vayan a votar para mostrar la vitalidad de la democracia taiwanesa», dijo el sábado Lai Ching-te antes de depositar su voto en las urnas del gimnasio de una escuela en Tainan (sur). «Todos deberíamos valorar nuestra democracia y votar con entusiasmo».
Hou Yu-ih dijo que esperaba que “cualesquiera que sean las turbulencias que marcaron el proceso electoral, todos se unirán después de la votación para afrontar el futuro de Taiwán”.
Durante toda la semana, Beijing ha aumentado su presión diplomática y militar. El jueves, cinco globos chinos cruzaron la línea media que separa la isla autónoma de China, según el Ministerio de Defensa taiwanés, que también avistó diez aviones y seis buques de guerra.
El sábado, periodistas de la AFP observaron un avión de combate chino sobrevolando la ciudad de Pingtan, la más cercana a Taiwán.
Y en la red social china Weibo, el hashtag “Elección en Taiwán” fue bloqueado por la mañana.
Beijing llamó a los votantes a tomar “la decisión correcta” y el ejército chino prometió “aplastar” cualquier deseo de “independencia”.
El estatus de Taiwán es uno de los temas más explosivos de la rivalidad entre China y Estados Unidos, principal apoyo militar del territorio, y Washington planea enviar una «delegación informal» a la isla después de la votación.
El viernes, el jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, se reunió en Washington con Liu Jianchao, jefe de la división internacional del Comité Central del Partido Comunista Chino.
Le recordó la importancia de “mantener la paz y la estabilidad a través del Estrecho de Taiwán”.
En Taipei, Liu Pei-chi, un profesor de secundaria de 40 años, se burla de Beijing, llamándolo “tigre de papel”.
“Una vez que entiendes sus trucos, ya no tienes miedo”, continúa este votante del PPD. «Espero poder defender mi país, nuestra democracia y hacérselo saber al mundo».
Un conflicto en el Estrecho de Taiwán sería desastroso para la economía: la isla suministra el 70% de los semiconductores del planeta y más del 50% de los contenedores transportados en todo el mundo pasan por el estrecho.
