El ex número uno del mundo se enfrentará a otro australiano, Jordan Thompson, en cuartos de final el viernes. En su segundo partido de vuelta, Rafael Nadal se enfrentó a Jason Kubler, 102º del mundo (6-1, 6-2) en 1 hora y 25 minutos, y en su torneo de vuelta, Nadal continúa su alegre camino. Ya el martes venció a Dominic Thiem (7-5, 6-1), casi un año después de su último partido y tras haber sido sometido entretanto a dos operaciones de cadera.
Y en su segundo partido de la semana en Brisbane, a Nadal no le fue bien. Kubler, natural de Brisbane y por tanto local del escenario, parecía aplastado por la presión y quizás debilitado físicamente. El ex número 1 del mundo fue designado para sacar primero y comenzó perfectamente el partido gracias a un ace, que marcó la pauta para el resto de la ronda. Enfrentando a Kubler, ganando su desafío sin competencia, luego rompió desde el principio, ganando una blanqueada en el servicio de su oponente. El primer set fue en general igual, Kubler aún ganó su juego de servicio (5-1). Sin temblar, el toro de Manacor se impuso en la primera vuelta, concluyendo una nueva eliminatoria.
En el descanso, mientras Kubler recibía un masaje en su muñeca derecha, Nadal al mismo tiempo recibió una advertencia por permanecer demasiado tiempo en su descanso para ir al baño. Tomándolo con una sonrisa, eso no impidió que el español rompiera el servicio al comienzo del segundo set. Kubler luego hizo sonar una (breve) revuelta, obteniendo un punto de quiebre para volver a dos juegos en total. Pero Nadal finalmente ganó su enfrentamiento y ganó el segundo set sin lugar a dudas. En cuartos de final se enfrentará al australiano Jordan Thompson, 45º del mundo, antes de un posible choque esperado contra Rune el sábado.
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