Desde esta pequeña isla perdida en el Pacífico despegó el avión que partió para lanzar la bomba sobre Hiroshima la mañana del 6 de agosto de 1945. El aeródromo militar de Tinian, devorado durante décadas por la jungla, está siendo renovado por el ejército estadounidense. Para combatir la creciente influencia de China en Asia-Pacífico, Estados Unidos está invirtiendo miles de millones de dólares en nuevos sitios estratégicos, como bases militares alternativas que puedan utilizarse en caso de un ataque a su principal infraestructura.
Esta política, llevada a cabo con “sentido de urgencia” según Washington, responde a la, similar, de Pekín, que desde hace años transforma islotes en bases militares en las muy disputadas aguas del mar de China Meridional. Pero cuando China tiene que construir sus pistas desde cero, con los pies en el agua, “la rehabilitación de los aeródromos de la Segunda Guerra Mundial dio a la Fuerza Aérea en el Pacífico un medio para implementar rápidamente infraestructuras en la región”, afirma un portavoz de este medio. dijo a la AFP una rama del Pentágono.
Así, en Tinian, territorio estadounidense cercano a Guam, el histórico aeródromo del norte de la isla “tiene una gran cobertura bajo la selva desbordada”. «Vamos a limpiar esta vegetación de aquí al próximo verano» para convertirla en una base «grande», dijo recientemente al periódico Nikkei el general Kenneth Wilsbach, comandante de la Fuerza Aérea estadounidense en el Pacífico. Si ya ha iniciado obras cerca del actual aeropuerto civil, la Fuerza Aérea estadounidense también renovará el que fue, en 1945, el aeropuerto más importante del planeta. Allí, a 2.300 kilómetros al sur de Japón, decenas de B-29 se turnaban en seis pistas de despegue y aterrizaje para bombardear incansablemente el imperio enemigo. Construida apresuradamente una vez que la isla fue arrebatada a los japoneses, esta base avanzada fue elegida para las primeras bombas nucleares. Desde este islote del archipiélago de las Marianas despegaron, los días 6 y 9 de agosto de 1945, los aviones que lanzaron «Little Boy» y «Fat Man» sobre Hiroshima y luego sobre Nagasaki, matando a más de 200.000 personas y poniendo a Japón en la miseria. rodillas.
Casi 80 años después, las excavadoras están de regreso en Tinian, esta vez con Beijing en la mira. “La empresa coercitiva y cada vez más agresiva de China para remodelar la región del Indo-Pacífico” representa “el mayor y más grave desafío a la seguridad nacional de Estados Unidos”, señaló en 2022 el documento que fija la estrategia del ejército estadounidense para los próximos años. venir.
Un enfrentamiento de poder que le empuja a sacar la chequera para reforzar sus posiciones en la región. En los últimos tres años, el presupuesto anual asignado a la construcción militar estadounidense en Asia-Pacífico se ha duplicado, pasando de 1.800 millones en 2020 a 3.600 millones en 2023, según un informe del Centro de Investigación del Congreso.
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El planteamiento del Pentágono es claro: multiplicar las bases para ser más flexibles y poder operar fuera de las grandes bases estadounidenses existentes en Japón, Corea del Sur y la isla de Guam. Desde 2011, señala además este informe del Congreso, “Estados Unidos ha negociado el acceso a 12 nuevos sitios de defensa en Filipinas y Australia”, incluidos varios de la Segunda Guerra Mundial.
«Una gran parte de nuestra estrategia es recuperar los aeródromos de la Segunda Guerra Mundial», afirmó en septiembre durante una conferencia el jefe de la Fuerza Aérea estadounidense en el Pacífico. «Estamos limpiando la jungla y tenemos un aeródromo». «No hacemos bases enormes», insistió Kenneth Wilsbach. «Solo buscamos tener un lugar donde haya combustible, armas, tal vez algo para comer, tomar una siesta, para que podamos despegar de nuevo». Este es exactamente el modelo aplicado en Tinian, donde las obras de renovación comenzaron en febrero de 2022, primero cerca del aeropuerto actual, antes de extenderse hacia el antiguo aeródromo de la Segunda Guerra Mundial, desde el norte de la isla.
Se trata, en particular, de «un sentimiento de urgencia» que permitió al ejército estadounidense, con estas nuevas instalaciones, «mejorar la postura de disuasión» en la región, explicó a la AFP el portavoz de la Fuerza Aérea en el Pacífico. Dentro de dos años se debe completar la rehabilitación de enormes superficies de asfalto, el estacionamiento de aviones y la construcción de tanques de combustible para “garantizar la capacidad de cumplir los objetivos de la misión en caso de que la base aérea de Andersen (en Guam) u otras Los sitios en el Pacífico occidental se volverían inaccesibles”, según documentos financieros del ejército estadounidense. Presupuesto: al menos 162 millones de dólares.
