La Sección Paloise venció este sábado al ASM Clermont Auvergne (22-11), con motivo de la 10.ª jornada del Top 14. Los Bearnes, que se relanzan tras dos derrotas en tres partidos de campeonato, anotaron tres tries de Fisi’ihoi. (19º), Simmonds (48º) y Tuimaba (78º), contra uno solo de los Jaunards por medio de Fourcade (57º), en el segundo tiempo. Bajo la mirada del ex All Black Sam Whitelock, Pau subió temporalmente a la segunda posición a la espera de los partidos de Toulon (en Toulouse, 21:05) y del Stade Français, que recibe a La Rochelle (18:00). Clermont, que sufre una tercera derrota en sus últimos cuatro partidos en el Top 14, sigue noveno, lejos de sus ambiciones.
Los primeros minutos de este partido estuvieron marcados por una torpeza crónica entre los 30 jugadores, con cinco melés al final del primer cuarto de hora. Pero los Palois finalmente desbloquearon su contra, con un penalti de Simmonds. Unos momentos más tarde, aprovecharon un desacuerdo entre Clermontois al margen para robar al cocinero y enviar a Fisi’iho a juicio.
Mientras que los auvernias pensaban que podían contar con la recuperación de Urdapilleta, que regresaba de su lesión en el codo, este último recibió un golpe en el hombro durante un ruck. Después de varios minutos apretando los dientes tratando de mantener su lugar, finalmente cedió el paso a Fouyssac (27º). A falta del debut argentino, fue Anthony Belleau el encargado de anotar, logrando los primeros puntos de su equipo de penalti (38º). Sin embargo, falló un segundo intento momentos después (40º), y los dos equipos regresaron al vestuario con una diferencia de siete puntos (10-3).
En el segundo acto ambos equipos se involucraron más, haciendo el juego más emocionante. Rápidamente, los locales anotaron un nuevo try (49º) gracias a Simmonds. Tras contrarrestar el toque de Clermont, el balón salió para Rey que voleó bien el cuero. El apertura de Pau aprovechó para cruzar la línea y aumentar el marcador gracias a la conversión (17-3).
Pero bajo el impulso de los cambios de Urios, los Jaunard demostraron ser más emprendedores. Fourcade marcó primero un try para el ASM, en la segunda parte tras la buena defensa de Pau. Belleau redujo aún más la diferencia con un penalti (17-11, 66º). En los últimos diez minutos, los visitantes presionaron, bajo la mirada preocupada de Sam Whitelock presente en las gradas. Los ánimos se calentaron al final de la reunión, una señal de tensión creciente.
Finalmente, Tuimaba entregó a su equipo al anotar el try ganador justo antes de la sirena (79º). Carol cogió una vela que le tendía Raka y encendió la suya. Luego, Gailleton se ofreció a relevar, antes de lanzar al extremo fiyiano a la portería. Al final de una segunda mitad llena de suspense, Pau reanudó su marcha delante de su público.
