Joe Biden anunció el miércoles la liberación de diez estadounidenses detenidos en Venezuela y, según altos funcionarios estadounidenses, decidió liberar a cambio a Alex Saab, un amigo cercano del presidente venezolano, Nicolás Maduro.
Según estas fuentes, el presidente estadounidense tomó la decisión «extremadamente difícil» de indultar a este empresario detenido en Estados Unidos desde octubre de 2021 en relación con un caso de blanqueo de dinero. Caracas, por su parte, además de liberar a los diez estadounidenses, entregó a Estados Unidos a un fugitivo, Leonard Francis, implicado en un enorme escándalo de corrupción que afecta a la marina estadounidense, añadió Joe Biden.
La Coalición de ONG por los Derechos Humanos y la Democracia había anunciado anteriormente que “ocho estadounidenses y 13 venezolanos” habían sido liberados. Entre los estadounidenses liberados se encuentran Luke Alexander Denman y Airan Berry, que cumplían 20 años de prisión por un intento fallido de derrocar al presidente venezolano, Nicolás Maduro, en 2020.
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En los últimos meses ha habido un acercamiento entre Washington y Caracas. En octubre, el gobierno y la oposición venezolanos llegaron a un acuerdo que autorizaba la presencia de observadores internacionales durante las elecciones presidenciales de 2024. Washington había suavizado durante seis meses sus sanciones económicas, impuestas en 2019 para intentar derrocar a Nicolás Maduro del poder.
En el proceso, Caracas liberó a cinco presos políticos en octubre, pocas horas después del anuncio de la reducción de las sanciones estadounidenses. A finales de agosto, Amnistía Internacional denunció “detenciones arbitrarias por motivos políticos” en Venezuela, estimando que unas 300 personas podrían ser consideradas presas políticas.
