Cuando Petra desarrolló culebrilla a la edad de 68 años, al principio estaba convencida de que no era nada grave. No fue su primer ataque de culebrilla. Ella ya conocía la enfermedad como un sarpullido que pica, pero a principios de 2023 todo resultó diferente.
Si bien la típica erupción visible con ampollas rojas en la piel curó rápidamente, al cabo de unos días le siguió un dolor nervioso casi insoportable. Petra luchó contra el dolor día y noche durante semanas hasta que finalmente desapareció después de tres meses.
Petra, estuviste gravemente enferma de culebrilla el año pasado. ¿Sabías lo dolorosa que puede ser la enfermedad?
Petra: Había oído hablar de ello, pero durante muchos años no lo tomé en serio. Desafortunadamente, soy una de esas personas que ha tenido herpes zóster varias veces y en el pasado tuve el típico sarpullido rojo en diferentes partes del cuerpo, pero no tuve ningún dolor en los nervios. Por eso pensé que la enfermedad no era tan grave. Mi último caso de culebrilla me enseñó lo contrario.
Hasta el 30 por ciento de los afectados por la culebrilla sufren dolores nerviosos duraderos. Por este motivo, la Sociedad Alemana del Dolor vuelve a organizar el 4 de junio de este año el “Día de acción contra el dolor”. Puede encontrar más información aquí.
¿Qué fue diferente con su último herpes zóster?
Petra: El dolor increíble que para mí era casi insoportable. Cuando vi las primeras burbujas, al principio pensé que sabía qué esperar. Pero el dolor de los nervios que sentí me atormentó durante semanas. Recuerdo estar acostado en mi cama casi gritando por la noche durante varias horas y sin poder dormir. El dolor de dar a luz a mis dos hijos no fue nada comparado con el del herpes zóster. Tuve que llamar varias veces al médico de urgencias y tomar varios analgésicos fuertes hasta que finalmente encontramos un medicamento que alivió un poco el dolor.
Esté atento a la prevención del herpes zóster
Según las recomendaciones de la Comisión Permanente de Vacunación (STIKO), en Alemania todas las personas mayores de 60 años tienen derecho a vacunarse contra el herpes zóster. Las compañías de seguros de salud cubren los gastos de esto. Para personas con enfermedades de base, se recomienda y reembolsa la vacunación a partir de los 50 años.
Más información en: www.impfen.de/guertelrose
¿Quién te apoyó durante este momento difícil?
Petra: Mi hijo adulto vino a verme por unos días. Especialmente por las noches, cuando el dolor se hacía insoportable, él me consolaba, me tomaba la mano y me animaba. Eso fue de gran ayuda para mí porque necesité atención todo el tiempo. Cuando hoy leo algo sobre la enfermedad, inmediatamente pienso en esa época terrible.
¿Sufre usted los efectos a largo plazo de la enfermedad del herpes zóster?
Petra: Por suerte no desarrollé neuralgia postherpética. A mí el dolor desapareció después de unos tres meses. Pero todavía pasaron muchos meses hasta que pude volver a ponerme de pie con firmeza y afrontar con normalidad mi vida cotidiana. El herpes zóster fue un verdadero trauma para mí. También me tomó mucho tiempo mentalmente procesarlo.
Participaste en la campaña de arte “Tu experiencia con el herpes zóster” y enviaste una fotografía sobre tu experiencia personal con esta enfermedad nerviosa. ¿Qué querías expresar con eso?
Petra: Mi idea era expresar mi dolor en una imagen. Recién comencé a pintar y todos en mi familia y amigos estaban emocionados. Pintar me ayudó a lidiar mejor con los recuerdos y a procesar mejor el trauma de semanas de dolor intenso. Ese fue un proceso real. Estoy muy agradecido por esta acción.
¿Qué te gustaría decirle a otras personas?
Petra: Animé a todos los que conozco a pensar en la enfermedad y su riesgo personal y a buscar consejo de su médico de cabecera. Es muy importante no subestimar su propio riesgo y, sobre todo, saber qué impacto puede tener la culebrilla en su vida. Realmente no le desearía esta experiencia a nadie.
