La erupción del volcán Marapi en el oeste de Indonesia dejó 13 muertos, anunciaron el martes los servicios de emergencia, tras el descubrimiento de los cadáveres de dos nuevos excursionistas fallecidos, mientras continúan las búsquedas para encontrar a 10 personas aún desaparecidas. El volcán más activo de la isla de Sumatra entró en erupción el domingo y arrojó al cielo una torre de ceniza de 3.000 metros de altura, más alta que el propio volcán.
“El número total de muertes asciende actualmente a 13 personas. Todavía se busca a diez excursionistas desaparecidos”, dijo a la AFP Abdul Malik, director de rescate de la ciudad de Padang. Varios centenares de socorristas indonesios están movilizados para la búsqueda, que se lleva a cabo en condiciones difíciles debido al mal tiempo y a las cenizas aún liberadas por el volcán. “La ceniza volcánica ha llegado a la base del cerro, lo que supone un desafío para el equipo. Las dos vías de acceso son empinadas y resbaladizas”, explicó.
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Los excursionistas muertos fueron encontrados desde el lunes cerca del cráter del volcán, mientras que otros fueron encontrados con vida al pie de las laderas. “Esta mañana vamos a desplegar unas 200 personas, además de las que ya están allá arriba. Hasta ahora se han recuperado cinco cadáveres”, dijo a la AFP Hendri, jefe de las operaciones de rescate en Padang, la principal ciudad cercana, a primera hora del martes.
«El volcán sigue en erupción», afirmó el funcionario, que, como muchos indonesios, tiene un solo nombre. Cuando es posible, los rescatistas suben a la cima del volcán y evacuan a las víctimas en camillas. Pero las continuas erupciones y la mala visibilidad hacen que las operaciones sean peligrosas, afirmó Hendri. Ahmad Rifandi, jefe de la estación de seguimiento de Marapi, observó cinco erupciones entre la medianoche y las 8 de la mañana hora local (01:00 GMT). “El Marapi sigue muy activo. No podemos ver la altura de la columna (de cenizas) porque está cubierta por nubes”, explicó.
El jefe de rescate de Padang, Abdul Malik, dijo a los periodistas el lunes que tres excursionistas encontrados con vida después de la erupción habían resultado heridos y fueron trasladados al hospital para recibir tratamiento médico. Un total de 75 excursionistas fueron catalogados por las autoridades como caminantes en el lugar desde el sábado, incluidos 49 identificados inicialmente y algunos sufrían quemaduras y huesos rotos. La búsqueda deberá continuar durante un total de siete días, dijeron los servicios de emergencia.
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Los muertos estaban gravemente quemados y los médicos forenses se estaban preparando para identificarlos mediante dientes o huellas dactilares, dijo Eka Purnamasari, funcionario de la unidad médica de la policía de Sumatra Occidental. Marapi se encontraba en el segundo nivel de alerta en una escala de cuatro desde 2011, antes de la erupción. Alrededor de su cráter se había impuesto una zona de exclusión de tres kilómetros.
El director de la agencia de vulcanología de Indonesia, Hendra Gunawan, pareció culpar el lunes a los excursionistas por acercarse demasiado al cráter, diciendo que la agencia recomendó abstenerse de actividad humana en esa zona y advirtió de posibles «impactos graves» para las víctimas en un radio de un radio. a 1,5 kilómetros del cráter. Indonesia está situada en el Anillo de Fuego del Pacífico, donde el encuentro de las placas continentales provoca una importante actividad volcánica y sísmica. El país tiene cerca de 130 volcanes activos.
