Algunos están felices de haber encontrado ya un lugar. Otros intentan no preocuparse demasiado. Otros, una vez más, saben muy bien que se les puede acabar el tiempo.
El juego de las sillas musicales está en pleno apogeo en la Fórmula 1. A medida que se acerca la mitad de la temporada, nada menos que 9 de los 20 pilotos que compiten por el campeonato de 2024 aún no saben con certeza qué colores defenderán en 2025.
Había incluso más al inicio de la campaña, ya que Sergio Pérez (Red Bull) y Fernando Alonso (Aston Martin) ampliaron recientemente su asociación con sus respectivos equipos. Por no hablar de Lewis Hamilton (pasando de Mercedes a Ferrari) y Nico Hülkenberg (de Haas a Sauber), que ya saben desde hace tiempo que cambiarán de paddock.
El mercado de fichajes, si se le puede llamar así, está más caliente que nunca. Y los escenarios son numerosos.
Hülkenberg, por ejemplo. A sus 36 años, se encuentra en una posición en la que, según él mismo admite, nunca antes había estado. Piloto de nivel medio, incluso desde el fondo de la parrilla, desde su entrada en el circuito en 2010, hasta ahora vive de contrato en contrato, sin un plan duradero. Con un acuerdo ya válido para 2025 en el bolsillo, finalmente dice estar en una posición “cómoda”, sobre todo después de haber estado durante tanto tiempo “del otro lado”, el de la incertidumbre. «Es una buena situación», testificó el jueves en una conferencia de prensa.
Cerca de allí, Sergio Pérez también parecía un hombre aliviado. En los últimos días, Red Bull le dio una extensión de contrato por dos años. “Negociar entre razas no es fácil”, admitió. Estoy feliz de dejar esta distracción a un lado. »
En este juego, la felicidad de una persona provoca necesariamente la desgracia de otras. El asiento de Pérez en Red Bull era sin duda el más codiciado de la parrilla. A priori, podríamos decir lo mismo del que Hamilton deja vacante en Mercedes, pero parece que el joven prodigio italiano Andrea Kimi Antonelli, que creció dentro del equipo, podría convertirse en el subcampeón del británico con sólo 18 años. .
Por ahora, Carlos Sainz parece ser el principal perdedor en el vals de los pilotos. Para quien tendrá que ceder su puesto a Hamilton en Ferrari, el futuro no está claro. “Todavía hay varias opciones sobre la mesa”, aseguró a los periodistas el jueves en el circuito Gilles-Villeneuve.
Se divierte leyendo los rumores sobre él. Estos lo enviaron a veces a Mercedes, a veces a Red Bull y a veces a Williams. Lo que busca prioritariamente es un acuerdo que dure varias temporadas. «Creo firmemente que en la Fórmula 1, para tener éxito se necesita un proyecto a medio o largo plazo», afirmó.
El actual cuarto clasificado en la clasificación de pilotos es consciente de que probablemente tendrá que aprovechar los próximos meses para subir al podio, dada la diferencia que separa a los tres equipos líderes de los otros siete. En cualquier caso, los cambios reglamentarios previstos para 2026, anunciados el jueves por la mañana por la FIA, deberían reducir la brecha en el pelotón, según él. «Será un punto de inflexión», cree. Creo que el futuro es muy positivo para mí. »
Para él, como para otros, no debería sorprender que las cosas se aceleren en las próximas semanas, o incluso en los próximos días.
No faltan candidatos intrigantes. Esteban Ocon acaba de anunciar que él y Alpine han acordado «mutuamente» separarse al final de esta temporada. Un choque entre su compañero Pierre Gasly y él hace dos semanas en Mónaco causó revuelo. Incluso si la noticia de su salida del equipo se supiera rápidamente, no debería haber ningún vínculo causal, insistió.
“Hemos estado hablando durante meses”, dijo durante una de las reuniones de prensa más populares del día. Alpine no es el tipo de equipo que toma decisiones en base a una única carrera. »
Sin obtener resultados impresionantes en la pista, Ocon dio al equipo francés, en 2021, su único triunfo hasta la fecha.
Por cierto, Pierre Gasly también termina contrato al final de la temporada. Casualmente, dijo que era “aún pronto” para decidir sobre su futuro y que, además, la emoción del momento le parecía “emocionante”.
En el momento en que se hizo oficial la marcha de Ocon, el nombre de Zhou Guanyu quedó asociado a Alpine, donde era piloto de pruebas cuando llegó a la Fórmula 1. El principal interesado se mostró muy entusiasmado con la idea, destacando la “buena conexión” que siempre tuvo con la organización que “le dio [su] oportunidad”. “No hay nada confirmado”, aclaró, sin embargo, con cautela.
Si Guanyu está buscando trabajo es porque ya sabe que él o Valtteri Bottas –si no ambos– tendrán que dejar Sauber para dejar espacio a Nico Hülkenberg en 2025.
Bottas, de 34 años, dijo que tendría que “hacer [su] elección rápidamente”. Después de años prósperos en Mercedes (dos segundos y dos terceros puestos en la clasificación general), tuvo que conformarse con volantes menos prestigiosos en Alfa Romeo y luego en Sauber.
«Siento que quieren cambios dentro del equipo», dijo. […] Siempre me dijeron que yo era parte del proyecto, pero últimamente ha estado más tranquilo. Tengo que leer la situación detenidamente y tomar mis decisiones en consecuencia. »
¿Podría quedarse sin trabajo en 2025? le preguntó un periodista. «Tengo la esperanza de encontrar un asiento», respondió. Pero en este deporte nada está asegurado antes de firmar un contrato. »
Mientras tanto, Kevin Magnussen de Haas estuvo de acuerdo en que «existe la posibilidad» de que sea el piloto de repuesto cuando todos los demás se hayan calmado. “El equipo me conoce bien, no creo que tenga que demostrarles nada”, afirmó. Indicó a la dirección su deseo de quedarse; Sin embargo, sin perder la esperanza, sabe que la pelota no está en su tejado.
“Quiero correr en la Fórmula 1”, insistió. Hasta que eso ya no sea una posibilidad, me concentraré en esto. »
Nunca, que él sepa, tantos pilotos se han quedado sin contrato en el mismo año. En este contexto, “lo más importante es mantener una actitud positiva y mantener la calma”.
“Cuando era más joven, habría estado más estresado y habría sentido más presión”, filosofó. Hoy puedo dejar eso de lado, volver al auto y conducir. »
En realidad, esta parece la mejor solución. Aunque probablemente sea más fácil decirlo que hacerlo.
