(Montreal) Los habitantes de las regiones de Outaouais y Laurentides temen que un proyecto minero cerca del municipio de Duhamel cause daños al medio ambiente. La oposición incluso cobró impulso tras conocer la posible implicación del Pentágono estadounidense.
El mes pasado, la empresa canadiense Lomiko Metals anunció que había recibido una subvención de 8,35 millones de dólares (14,26 millones de CAN) del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y 4,9 millones de dólares canadienses en financiación de Natural Resources Canada para apoyar estudios adicionales sobre el proyecto de grafito en escamas naturales. .
Este mineral podría utilizarse en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos.
Según el Pentágono, la explotación de una mina de grafito podría fortalecer la cadena de suministro energético de América del Norte. El producto podría utilizarse “con fines militares. »
Esta expresión incomoda a los residentes, como Louis Saint-Hilaire, portavoz de la Coalición de Lagos Incompatibles con la Actividad Minera de Quebec.
“Al principio nos dijeron que era un proyecto ecológico para fabricar baterías para vehículos eléctricos, pero hoy tenemos serias dudas”, afirma
Claude Bouffard, coordinador de la Asociación para la Protección del Medio Ambiente del Lac des Plages, recuerda que la comunidad no dio su consentimiento al proyecto minero.
“Es casi como una invasión. Es de alguna manera una traición a la empresa minera, al gobierno de Quebec y, peor aún, al gobierno de Canadá”, subraya.
Lomiko Metal afirma que realizará estudios de coste-beneficio y estudios metalúrgicos durante los próximos cinco años. Todo será presentado al BAPE. Planea iniciar los trabajos de construcción para 2027.
La ministra de Recursos Naturales, Maïté Blanchette Vézina, se niega a decir qué piensa de la subvención del Pentágono, pero el proyecto deberá ser aceptado por la población local antes de seguir adelante.
«El proyecto minero debe ir de la mano de la aceptabilidad social», afirmó en una declaración escrita.
El Departamento de Defensa de Estados Unidos o el Consulado General de Estados Unidos no respondieron a una solicitud de entrevista.
Jean-François Boulanger, profesor de metalurgia extractiva de elementos críticos y estratégicos en la Universidad de Quebec en Abitibi-Témiscamingue, afirma que el tipo de grafito purificado del que habla Lomiko se utiliza para fabricar baterías, pero la versión no purificada de este mineral puede ser utilizado en la fabricación de acero.
El grafito es un mineral esencial en la fabricación de equipo militar pesado, como aviones y vehículos blindados de combate.
El profesor Boulanger dice que es inusual que un gobierno anuncie abiertamente que está invirtiendo en un proyecto minero por razones de defensa nacional.
Teresa Kramarz, del Laboratorio de Gobernanza Ambiental de Toronto, dice que no le sorprende la participación del Pentágono. Los gobiernos de América del Norte y Europa están invirtiendo fuertemente en la exploración de minerales críticos como el grafito para depender menos de las exportaciones chinas.
Agrega que los países aliados están buscando fortalecer las relaciones comerciales para asegurar sus cadenas de suministro.
En una declaración, el Ministerio de Recursos Naturales de Canadá dice que la financiación no significa que Lomiko Metals dará acceso privilegiado a la producción de grafito a los gobiernos de Estados Unidos y Canadá.
El profesor Boulager dice que estaría «muy sorprendido» si estos gobiernos no negociaran sobre este tema con la empresa.
Kramarz recuerda que las comunidades vecinas temen que las actividades mineras perturben los ecosistemas y los hagan demasiado dependientes económicamente. Añade que el miedo a verse obligados a desplazarse también influye en su oposición.
“La gente necesita opinar sobre lo que sucede en sus hogares. Estas son las reglas democráticas. »
