(Bruselas) Bruselas anunció el miércoles derechos de aduana adicionales de hasta un 38% sobre las importaciones de vehículos eléctricos chinos en la UE, al tiempo que busca evitar una guerra comercial con Pekín acusado de favorecer ilegalmente a sus fabricantes.
Alemania, muy involucrada en China, peleó con Suecia y Hungría para evitar sanciones por temor a represalias. Francia y España, por el contrario, presionaron para que se adoptaran medidas específicas y proporcionadas.
Beijing denunció inmediatamente un “comportamiento puramente proteccionista” de los europeos, a través de un comunicado de prensa del Ministerio de Comercio. China advierte que “tomará todas las medidas para defender firmemente sus derechos legítimos”.
Los vehículos fabricados en fábricas chinas pagaban hasta ahora un impuesto del 10% en la UE.
Bruselas prevé añadir derechos compensatorios del 17,4% al fabricante chino BYD, del 20% a Geely y del 38,1% a SAIC, tras casi nueve meses de investigación.
Para los demás fabricantes, debería aplicarse un derecho medio del 21%. Su cuantía variará en función de los niveles de subvenciones públicas recibidas.
Estas tarifas provisionales fueron comunicadas a las distintas empresas afectadas y a las autoridades chinas para «estudiar formas de resolver los problemas identificados», explicó la Comisión en un comunicado.
«Si las conversaciones con las autoridades chinas no desembocan en una solución eficaz, estos derechos compensatorios provisionales se introducirían a partir del 4 de julio», pero «sólo se recaudarían si se imponen derechos definitivos», precisó.
Bruselas tendrá cuatro meses, tras la institución de derechos provisionales, para imponer derechos definitivos, lo que abre una ventana de diálogo hasta noviembre.
De Mercedes a Ferrari, Europa es la cuna de prestigiosas marcas de automóviles. Campeón de los motores de gasolina y diésel, teme, sin embargo, que sus fábricas desaparezcan si no logra frenar el anunciado aumento de modelos chinos que llevan ventaja en el sector eléctrico.
Este intercambio de armas se enmarca en un contexto más amplio de tensiones comerciales entre Occidente, con Washington a la cabeza, y el gigante asiático, al que también se acusa de destruir la competencia en varios otros sectores como el de las turbinas eólicas, los paneles solares o incluso las baterías. .
En Estados Unidos, el presidente Joe Biden anunció el 14 de mayo un aumento de los derechos de aduana sobre los vehículos eléctricos chinos al 100%, frente al 25% anterior, transformando el mercado americano en una fortaleza donde reina el campeón nacional Tesla.
Una semana después, Ursula von der Leyen declaró que la respuesta europea sería “más específica” con un impuesto correspondiente “al nivel de daño” sufrido.
Suficiente para frenar las importaciones de vehículos eléctricos chinos sin bloquearlas por completo.
La UE espera así proteger un sector que emplea a 14,6 millones de trabajadores en la UE y al mismo tiempo evitar un conflicto mortal con su segundo mayor socio económico detrás de Estados Unidos.
Beijing ya anunció en enero una investigación dirigida a todos los licores de vino importados de la Unión Europea, incluido el coñac. El vino, los productos lácteos, la carne de cerdo y los coches de gran motor también están en el punto de mira, según la prensa estatal china.
«Reiteramos nuestra más profunda preocupación», declaró el miércoles Florent Morillon, presidente de la Oficina Nacional Interprofessionnel du Cognac.
También existe preocupación entre los fabricantes de automóviles alemanes Audi, BMW, Mercedes y Volkswagen, que generan casi el 40% de sus ventas mundiales en China.
«Los daños de las medidas anunciadas hoy podrían ser mayores que los beneficios potenciales para la industria automovilística europea», respondió la presidenta de la Federación Alemana de Fabricantes de Automóviles (VDA), Hildegard Müller.
El ministro de Transporte alemán, Volker Wissing, advirtió sobre una “guerra comercial” con Beijing.
Del lado francés, Renault, Peugeot y Citroën están ausentes del mayor mercado mundial.
China superó a Japón como el mayor exportador de automóviles el año pasado. Invirtió desde muy temprano en las baterías, el corazón tecnológico de los vehículos eléctricos, que ha convertido en su especialidad.
En Europa, las marcas chinas están creciendo rápidamente gracias a sus precios competitivos.
Pasaron de menos del 2% del mercado de coches eléctricos a finales de 2021 a casi el 8% a finales de 2023, según el instituto Jato, aprovechando la prohibición de venta de motores de gasolina y diésel decidida por la UE. Horizonte 2035 para luchar contra el calentamiento global.
