En el horizonte, el azul insolente del mar Egeo, islotes rocosos dispersos, veleros que se dirigen hacia la isla griega de Mykonos.
Pero en la costa de la pequeña isla de Delos se desarrolla un drama silencioso: muros de piedra de casi dos mil años de antigüedad están siendo destruidos por el embate del mar, cuyo nivel aumenta inexorablemente.
En el archipiélago de las Cícladas, el sitio arqueológico de Delos, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1990, corre peligro de destrucción debido al calentamiento global.
“Delos está condenada a desaparecer dentro de cincuenta años”, diagnostica Véronique Chankowski, directora de la Escuela Francesa de Atenas (EFA), responsable de las excavaciones desde hace 150 años.
«Este parque arqueológico, que hoy nos proporciona mucha información (sobre el mundo antiguo, N.D.), tal vez ya no lo veamos», añade durante una entrevista a la AFP en Atenas.
El nivel del mar en la cuenca mediterránea ha aumentado 2,8 mm por año durante las últimas décadas, según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC).
Además, debido a la tectónica de placas, Delos se está hundiendo gradualmente.
La isla, habitada hoy por un puñado de arqueólogos en verano y dos cuidadores en invierno, es uno de los tesoros del mundo antiguo y fue un centro de comercio en el Mediterráneo durante la Antigüedad.
La ciudad cosmopolita, que alcanzó su apogeo bajo los romanos, tenía al menos 30.000 habitantes.
Su santuario dedicado a Apolo, el dios de las artes y la belleza que nació, como su hermana Artemisa, en Delos, atraía a peregrinos de toda Grecia.
En el antiguo teatro está preocupada Atenea-Christiana Loupou, una arqueóloga griega que guía a grupos por la casa de Cleopatra o la terraza de los Leones.
“Todas las ciudades costeras perderán partes importantes que actualmente se encuentran al nivel del mar”, asegura.
«Reemplazamos las pajitas de plástico por pajitas de papel, pero perdimos la guerra» para proteger el medio ambiente, afirma con amargura.
Para comprobar la magnitud de los daños hay que dirigirse a una zona cerrada a los visitantes, atravesar arbustos perfumados con orégano para llegar, con los pies en el agua, a la zona comercial.
Fueron lugares de comercio y almacenamiento en los siglos I y II a.C.
“Cada año, en primavera, observo que se han derrumbado nuevos muros”, lamenta Jean-Charles Moretti, investigador del CNRS IRAA y director de la misión arqueológica francesa de Delos.
“El agua entra en los almacenes en invierno, carcome la base de las paredes”, continúa este arqueólogo que lleva 40 años realizando misiones en la isla. «De repente colapsan».
En los últimos años, los expertos han observado una fuerte aceleración del aumento del nivel del agua.
“En unos diez años, el nivel del mar aumenta de media, dependiendo de la ubicación de la costa, hasta veinte metros”, explica Véronique Chankowski.
Se tomaron medidas de emergencia con la instalación de puntales de madera para sostener determinadas paredes.
Pero las soluciones duraderas son “extremadamente complejas”, explica Véronique Chankowski. «Debemos trabajar en una lógica multidisciplinar» para diseñar «un ecosistema de protección que intervenga en diferentes ámbitos», según ella.
La alteración climática, con la aparición de fenómenos climáticos extremos como la ola de calor sin precedentes que experimentó Grecia en 2023, tiene un impacto en el patrimonio cultural, según un estudio realizado en Grecia.
«Al igual que el cuerpo humano, los monumentos están construidos para soportar diferentes temperaturas», dijo al diario Kathimerini Efstathia Tringa, investigadora de meteorología y climatología de la Universidad Aristóteles de Tesalónica.
El aumento de las temperaturas y los niveles de humedad podrían afectar gravemente a la composición química de determinados materiales utilizados en la construcción de edificios.
En Delos, el turismo excesivo también representa una amenaza.
En las noches de verano, en las laderas desnudas de la isla, se puede escuchar la música de los tambores de las discotecas al aire libre de Mykonos.
Y durante el día, los barcos descargan a los visitantes del turbulento y excéntrico vecino que atrae cada vez a más cruceros.
Sin embargo, el patrimonio está sujeto a “un continuo pisoteo que a veces se produce fuera de los senderos señalizados”, según Chankowski.
