Situada en el Viejo Montreal, la cooperativa Empreinte permite a una veintena de artesanos obtener una atractiva regalía por las ventas de sus creaciones, además de formar parte de una comunidad dinámica y solidaria.
Joyeros, ceramistas, diseñadores de moda… 21 artesanos – en su mayoría mujeres – son miembros de Empreinte, una cooperativa nacida en 1974, cuya misión es, como está escrito en su sitio web, “promover y democratizar las profesiones de arte de Quebec difundiendo las obras y productos de los artesanos profesionales locales”.
Las ventajas de ser miembro de Empreinte son numerosas (acceso a un gran pool de compradores, ventana al mercado internacional, promoción de productos, etc.), pero la que tiene mayor impacto para los artesanos es el sistema de regalías. A diferencia de una tienda tradicional, que aporta una media del 50% de los ingresos por ventas, los miembros de la cooperativa reciben el 70%. El 30% restante se invierte en lo necesario para el buen funcionamiento de la tienda (sueldo del gerente y empleados, sitio web, ahorro, etc.).
Renée Bovet nos informa que un joyero de la cooperativa, “uno de los mejores vendedores de la tienda”, podría vivir únicamente de los derechos del Empreinte. Pero este no es el caso de todos los miembros. “Hay muchos artesanos –muchos jóvenes– que todavía hacen exposiciones de artesanía en Ottawa, en Toronto… ferias de artesanía, y todo eso para poder ganar un buen salario. » La pintora de seda, aunque Empreinte es su mejor tienda, vende sus creaciones en varios otros puntos de venta en Canadá.
Quien dice cooperativa dice participación de los miembros. En Empreinte, cada uno de ellos debe dedicar de 18 a 24 horas mensuales a diversas tareas administrativas, de marketing u operativas, según sus habilidades e intereses, además de ofrecer 24 horas de disponibilidad al año para gestión de stock y mantenimiento de tienda.
Para la artesana, los períodos obligatorios en la tienda son buenos para la moral. “No lo haría cinco días a la semana, pero dos o tres días a la semana te dan una pequeña palmadita en la espalda. Me permite conocer clientes que me dicen: “ah, eres tan buena”. »
Ser socio de una cooperativa también significa ser parte de una comunidad de personas que comparten los mismos valores e ideales. “Me encanta estar conectado con otros artesanos. Siempre hay preguntas que te haces en tu trabajo, en relación a tiendas, proveedores o cualquier cosa, y siempre hay personas que trabajan en el mismo rubro y que te ayudarán. Es muy estimulante tener cerca a personas que hacen el mismo trabajo que usted”, destaca Bovet.
Para convertirse en miembro de Empreinte, debe presentar su solicitud durante la campaña de convocatoria anual de solicitudes, que se lleva a cabo durante el invierno. Los nuevos miembros se eligen en una asamblea general. “Para todas las decisiones importantes, todos los miembros deben tomar la decisión. Está hecho a mano alzada. Es súper democrático. »
