(Moscú) La Fiscalía rusa anunció el jueves que el periodista estadounidense Evan Gershkovich será juzgado próximamente en Ekaterimburgo, en los Urales, por «espionaje», acusándolo de haber recopilado información sobre una fábrica de tanques por cuenta de la CIA.
Este periodista del Wall Street Journal, de 32 años, fue detenido en marzo de 2023 por los servicios de seguridad rusos (FSB) durante un reportaje en Ekaterimburgo. Él, sus familiares, su empleador y su país denuncian un asunto inventado, mientras que Rusia nunca ha fundamentado sus acusaciones.
Washington y Moscú han indicado que están en contacto para alcanzar un intercambio de prisioneros que permita su liberación, pero hasta el momento no parece haber ningún acuerdo a la vista.
«La causa penal fue enviada al Tribunal Regional de Sverdlovsk para su consideración en cuanto al fondo», dijo la Fiscalía rusa.
Ahora corresponde al tribunal fijar la fecha para el inicio del juicio.
La fiscalía afirmó que el periodista había “recopilado información secreta” sobre la empresa Uralvagonzavod por encargo de la inteligencia estadounidense.
Uralvagonzavod es uno de los mayores fabricantes de armas de Rusia y produce tanques de batalla T-90 utilizados en Ucrania y el tanque Armata de próxima generación, entre otros, así como vagones de mercancías.
Según la Fiscalía, “la investigación estableció y documentó que Gershkovich […] recibió la tarea de la CIA en marzo de 2023 de recopilar información secreta en la región de Sverdlovsk sobre las actividades de (esta) empresa de defensa”.
Evan Gershkovich, que trabajó para la AFP en Moscú entre 2020 y 2021, rechaza estas acusaciones de “espionaje”, penadas con 20 años de prisión.
Rusia nunca ha aportado públicamente ninguna prueba y todo el procedimiento ha sido clasificado. El fiscal no proporcionó ninguna información adicional el jueves.
Las acusaciones contra él tienen una gravedad sin precedentes desde el fin de la URSS para un periodista extranjero.
Washington acusa a Moscú de haberlo tomado como rehén para obtener un intercambio, como ya ocurrió en el pasado.
El presidente ruso, Vladimir Putin, se dijo dispuesto a intercambiar al periodista por Vadim Krassikov, encarcelado de por vida en Alemania por el asesinato de un excomandante de guerra checheno en Berlín en 2019.
A principios de junio, Putin volvió a indicar que los contactos eran “constantes” entre Rusia y Estados Unidos para llegar a un acuerdo.
“No entraré en detalles. Sé que la administración estadounidense está actuando enérgicamente para obtener su liberación”, afirmó el presidente ruso, subrayando que estas conversaciones deben llevarse a cabo con la mayor discreción.
Sin embargo, los esfuerzos para lograr un acuerdo de este tipo podrían haber dado un giro más complicado desde la muerte en prisión del opositor ruso Alexeï Navalny quien, según su entorno, también formaba parte de un proyecto de intercambio de prisioneros actualmente en negociación.
En marzo, la embajadora estadounidense en Moscú, Lynne Tracy, dijo que Gershkovich “ha demostrado una resiliencia y fortaleza notables frente a esta sombría situación”, y pidió a Moscú que lo liberara sin demora.
Desde la detención de Evan Gershkovich, la justicia rusa ha prorrogado sistemáticamente, cada dos o tres meses, su prisión preventiva en la prisión de Lefortovo, del Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Moscú.
Como él, el ex marine estadounidense Paul Whelan, encarcelado en Rusia desde 2018, también espera un canje y rechaza las acusaciones de espionaje que le valieron una condena de 16 años de prisión.
También se ha detenido recientemente a personas con doble nacionalidad. La ruso-estadounidense Ksenia Karelina fue arrestada en febrero, acusada de “alta traición” por hacer una donación al ejército ucraniano.
Antes que ella, en octubre de 2023 fue arrestada una periodista ruso-estadounidense, Alsu Kurmasheva, que trabajaba para el medio RFE/RL, financiado por el Congreso de los Estados Unidos. Está acusada de difundir “información falsa” sobre el ejército ruso.
Rusia también detuvo a principios de junio a un ciudadano francés, Laurent Vinatier, colaborador de una ONG suiza de resolución de conflictos y acusado de no haberse registrado como “agente extranjero” para recopilar información sobre el ejército ruso.
