El ministro federal de Seguridad Pública, Dominic LeBlanc, afirmó el miércoles que el aplazamiento de la implementación del sistema de Gestión de Contribuciones e Ingresos (GCRA) en las fronteras se debió efectivamente a «preocupaciones» de la industria.
Esta versión contradice la de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA), que en cambio había citado un riesgo de huelga en la Alianza de Servicios Públicos de Canadá para justificar un lanzamiento el próximo octubre en lugar del pasado mes de mayo. “La GCRA está lista para su despliegue”, aseguró la agencia en un comunicado el 19 de abril. La amenaza de huelga se disipó el martes cuando la unión aduanera llegó a un acuerdo tentativo con el gobierno federal.
La Presse reveló el miércoles que el desarrollo del portal GCRA se vio afectado por sobrecostos, importantes retrasos y numerosos fallos denunciados por una cuarentena de socios comerciales.
La iniciativa, en marcha desde 2010, tiene como objetivo modernizar la recaudación de derechos e impuestos sobre bienes comerciales. Todos los importadores deberán estar registrados en un portal de clientes para enviar sus declaraciones y pagos directamente en línea a la CBSA.
La herramienta digital ya ha costado a los contribuyentes más de 500 millones de dólares, mientras que el gasto autorizado alcanza los 706,5 millones, frente a un presupuesto anunciado de 408 millones en 2019. El software debía lanzarse a más tardar el 31 de julio de 2021. Estaba prevista una nueva iteración para mayo de 2022, luego octubre de 2023 y finalmente mayo de 2024. La implementación de la fase final ahora está fijada para el 21 de octubre.
«Comprendemos muy bien la preocupación de los exportadores y otras empresas canadienses que tratan con la Agencia de Servicios Fronterizos, por lo que hemos retrasado cierto aspecto de la entrada en vigor de la solicitud», explicó el ministro LeBlanc durante el turno de preguntas en Ottawa. Cabe señalar que son los importadores y no los exportadores los que se ven afectados por el despliegue de la GCRA.
LeBlanc estaba respondiendo al diputado del Bloc Québécois Simon-Pierre Savard-Tremblay, quien le preguntó qué estaba haciendo para “poner la agencia nuevamente en orden”; también está involucrado en el escándalo ArriveCAN. Savard-Tremblay, vicepresidente del Comité Permanente de Comercio Internacional (CPCI), acababa de calificar el sistema GCRA de «fiasco» y la gestión del CBSA de «salvaje oeste».
«Soy plenamente consciente de las preocupaciones y me aseguraré de que la Agencia de Servicios Fronterizos proceda de la manera correcta», dijo LeBlanc.
“La aplicación GCRA es como ArriveCAN, un pozo financiero, pero además es como [el sistema de nómina] Phénix, no funciona, es el total”, añadió el diputado del bloque quebequense en referencia a los dos controvertidos software federales.
En la Cámara, Savard-Tremblay añadió que el CPCI estaba esperando documentos importantes desde marzo, como un plan de emergencia si el sistema GCRA no cumple sus promesas durante su pleno lanzamiento. “Imagínese el desastre si colapsa”, dijo.
“He tenido varias conversaciones con la Agencia para asegurar que el escenario que plantea nuestro colega no suceda y continuaré haciendo este trabajo también con la Agencia”, indicó el Ministro de Seguridad Pública.
Uno de los beneficios esperados del sistema GRCA es aumentar los ingresos del Estado canadiense al reducir las “oportunidades perdidas de aplicar impuestos y aranceles” a casi 800 mil millones de bienes importados cada año, según la CBSA.
