(Baton Rouge) Luisiana se convirtió en el primer estado de Estados Unidos donde los jueces pueden ordenar que los delincuentes culpables de ciertos delitos sexuales contra niños se sometan a castración quirúrgica, según un proyecto de ley aprobado el martes por el gobernador republicano Jeff Landry.
Si bien la castración quirúrgica se utiliza en otros países conocidos por sanciones penales más severas, incluidos la República Checa y Nigeria, será nueva en Estados Unidos. La oficina del gobernador confirmó a The Associated Press el viernes que Landry firmó el proyecto de ley a principios de semana.
Los partidarios de la ley de Luisiana, que entrará en vigor el 1 de agosto, esperan que la posible nueva pena disuada a las personas de cometer delitos sexuales contra niños. Quienes se oponen argumentan que se trata de un castigo “cruel e inusual”, que viola la Constitución de Estados Unidos. Dicen que ciertamente enfrentará desafíos legales.
La ley otorga a los jueces de Luisiana la opción de sentenciar a una persona a castración quirúrgica después de que esa persona sea declarada culpable de ciertos delitos sexuales agravados, incluidos violación, incesto y agresión sexual, contra un niño menor de 13 años. La sanción no es automática y se determinará caso por caso y a discreción del juez.
Luisiana tiene 2.224 personas encarceladas por este tipo de delitos. La ley sólo puede aplicarse a aquellos que fueron condenados por un delito a partir del 1 de agosto de este año.
Un puñado de estados, incluidos Luisiana, California, Florida y Texas, tienen leyes que permiten la castración química de personas culpables de ciertos delitos sexuales. En algunos de estos estados, los delincuentes pueden optar por la cirugía si lo desean. Pero ningún otro estado permite a los jueces imponer directamente la castración quirúrgica, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.
En Luisiana, que durante 16 años ha permitido a los jueces ordenar la castración química de personas condenadas por ciertos delitos sexuales contra niños, este castigo rara vez se impone. La castración química utiliza medicamentos que bloquean la producción de testosterona para disminuir la libido. La castración quirúrgica es un procedimiento mucho más invasivo que implica la extirpación de los testículos o los ovarios.
Un delincuente que “no se presente o se niegue a someterse” a una castración quirúrgica después de que un juez ordene el procedimiento podría ser acusado de “incumplimiento” y enfrentarse a una pena adicional de tres a cinco años de prisión, según el texto del proyecto de ley propuesto.
El proyecto de ley recibió una aprobación abrumadora en ambas cámaras dominadas por los republicanos. La senadora estatal Regina Barrow, demócrata, fue la autora del proyecto de ley, pero los votos en contra provinieron principalmente de demócratas.
«Estamos hablando de bebés que son violados por alguien», dijo Barrow en una reunión del comité en abril. “Es imperdonable. »
Los partidarios de la medida argumentan que el castigo está reservado para crímenes horrendos cometidos contra niños. Los críticos argumentan que el Estado debería centrarse en rehabilitar a los culpables de tales delitos para reducir las tasas de reincidencia.
Otros se preguntan si más estados podrían considerar adoptar una ley similar a la de Luisiana y cuestionan la constitucionalidad de tales medidas. Estados Unidos decidió que las sanciones punitivas (“ojo por ojo”) eran crueles y anormales, dijo Katrina Sifferd, profesora de filosofía en la Universidad de Elmhurst.
«No violamos a los violadores», señaló. No cortamos las manos a los ladrones. »
Luisiana es conocida por algunas de sus políticas duras contra el crimen, incluido el uso de gas nitrógeno y la electrocución como posibles medios para llevar a cabo ejecuciones en los condenados a muerte. Landry, quien asumió el cargo de gobernador en enero, hizo campaña con una plataforma dura contra el crimen.
