Jason Rosauri, también conocido como Rowjay, conoció el rap en la escuela primaria, en Saint-Léonard, el lugar de nuestra entrevista. “He vivido aquí toda mi vida. Es un barrio muy rap, conmigo, Enima, Connaisseur [Ticaso], VT… aquí siempre ha habido rap. Fue al ir a la escuela con haitianos y argelinos que experimenté esta cultura”, dice.
A principios de los años 2000, mientras el joven Jason descubría este género que empezaba a ganar popularidad en Quebec, un tal Roi Heenok destacó por sus vídeos publicados en Internet. No es tanto por su música sino por sus palabras y su manera de expresarse que el artista destaca. “Crecí en Roi Heenok. La primera vez que fui a Francia, en 2016, la gente me hablaba de él todo el tiempo”, dice Rowjay.
De hecho, la leyenda del montrealés de origen haitiano sigue siendo mayor al otro lado del Atlántico. “El tipo influyó en Freeze Corleone, un gran rapero francés. Otro, Damso, lo menciona en la introducción [Périscope] de su primer álbum. Es un personaje importante en el rap local. Con el tiempo y mis viajes, me di cuenta de su impacto allí”, comenta el MC de 27 años.
Con la bendición real, Rowjay toma prestadas algunas de las características de Heenok. “Como él, interpreto al americano en francés y a los franceses les gusta la idea del sueño americano. »
Esta es la versión ultracapitalista del sueño, declamada con una enunciación muy fuerte. Cada sílaba pronunciada es claramente audible y el vocabulario es tan refinado como lleno de anglicismos. En primer lugar está la palabra “finisseur” que, al ritmo que la usa Rowjay, podría reemplazar a “finasseur” en el diccionario.
«Cuando te engañan en la calle, te engañan de forma hábil», dice el rapero. Yo hago el juego con delicadeza, en el sentido de tomar el control del rap sin que nadie me vea venir. Pero también es verdadera delicadeza, con gracia. La forma en que rapeo, la forma en que me presento. Creé mi universo. Y la inspiración viene de Roi Heenok. »
En opinión de Rowjay, esta propuesta gusta al público francés porque la encuentra «exótica». “También me interesa su cultura y les gusta tener el punto de vista de un chico de Montreal. No son conscientes de las cuestiones de identidad quebequenses. En su mayor parte soy un canadiense que se ha adaptado a ellos, más por las referencias culturales que por el idioma. »
Ya han pasado 10 años desde que los franceses adoptaron a Rowjay. En 2014, cuando empezaba a grabar «en serio», un proyecto lanzado en Soundcloud llegó a los oídos adecuados. “Es realmente una casualidad”, admite el artista. El productor Myth Syzer lo hizo circular en su feed y yo me beneficié de su impulso. En Spotify, Montreal es mi segunda ciudad después de París. Bruselas es tercera. »
El próximo otoño, Rowjay regresará a Europa para realizar una gira. Se han confirmado paradas en 12 ciudades francesas y se espera que en breve se anuncien más en Bélgica. La primera será en París el 19 de septiembre. “Un pequeño de Saint-Léonard llenará La Cigale como artista independiente”, dice con justificado orgullo. Son 1500 personas; ¡Es más que Club Soda! »
En cuanto al mítico local del Boulevard Saint-Laurent, Rowjay tiene previsto actuar allí a finales de año o principios de 2025.
Los espectáculos previstos en París y Montreal tendrán la misma particularidad: La vie Rapide se representará íntegramente.
El último álbum de Rowjay es sin duda el más logrado. Compuesto por 21 canciones durante una hora, se puede escuchar de una sola vez gracias a una brillante secuencia de piezas con estilos y ritmos variados. Producida principalmente por los quebequenses Freakey!, Mike Shabb, Nicholas Craven, Rami B y DoomX – estos dos últimos son miembros del trío Planet Giza – La vie vite tiene un solo invitado al micrófono: el francés La Fève.
«Esta es la guinda del pastel. Es uno de los raperos más populares de Francia, dice Rowjay. Hicimos esta canción primero y no estaba seguro de quererla en el álbum, pero funciona. »
Porque lo que también distingue al álbum es su cohesión asegurada por hábiles transiciones arregladas por DoomX. “Me reté a mí mismo a hacer 20 temas en solitario que cautivarían a la gente. Para lograrlo, ofrezco una variedad de ritmos que van desde el heavy trap de Freakey. al boom-bap de Mike Shabb. Luego, para recompensar a alguien por escuchar el álbum completo, agregamos transiciones entre canciones”, explica Rowjay.
“En The Fast Life no hay concesiones. Este es un álbum de un chico tan inspirado por Kool G Rap como por Playboi Carti. Voy y vengo entre los dos, en francés, y eso es algo completamente diferente”, concluye.
