La historia favorece a los Panthers. El equipo local ganó 12 de los 17 partidos finales. Las tres últimas finales, decididas en siete partidos, las ganó el equipo visitante: los Blues en 2019, los Bruins en 2011 y los Penguins en 2009.
Un séptimo partido es estresante. Un séptimo partido en tiempo extra lo es aún más. Dos de esos 17 juegos requirieron minutos extra: 1950 y 1954, y en ambos ganó Detroit. Los goleadores, como insistes, fueron Pete Babando y Tony Leswick.
Fue en 1939 cuando se adoptó el formato cuatro de siete. Anteriormente, otras siete series se habían decidido al límite, pero en cinco partidos.
Cuatro porteros han tenido blanqueadas en tales circunstancias: Tim Thomas en 2011, Martin Brodeur en 2003, Gump Worsley en 1965 y Johnny Bower en 1964.
Ron Hextall tiene el récord de número de salvamentos. En 1987, el agitador bloqueó 40 tiros de los Oilers, pero perdió 3-1. Según Hockey Reference, Hextall también es, por supuesto, el único portero que recibió un penalti en el séptimo partido de la final.
El récord de séptimos partidos disputados en la final es de cuatro. Lo comparten, precisamente, cuatro jugadores: Red Kelly, Ted Lindsay, Marcel Pronovost y Jean Béliveau. Citando al colega Simon-Olivier Lorange, es bueno decirlo.
Centrando nuestra atención en los jugadores que no jugaron en la era de los seis clubes, Brian Rafalski es el líder con tres apariciones en séptimos partidos de la final. El defensa participó en los de 2001 y 2003 con los Devils, y en 2009 con los Red Wings. Triunfó en 2003 y perdió las otras dos veces.
De los que participarán en el partido final del lunes, Vladimir Tarasenko es el único jugador de ambos equipos que ya ha disputado un partido final en la final. En 2019, consiguió una asistencia para ayudar a los Blues a triunfar.
Hasta el momento no se ha registrado ningún triplete en el séptimo partido de la final. Sin embargo, once jugadores han marcado un doblete, entre ellos los quebequenses Patrice Bergeron en 2011, Maxime Talbot en 2009, Alex Tanguay en 2001 y Henri Richard en 1971. Trevor Linden es el único que ha marcado dos goles en una causa perdida, en 1994.
El entrenador en jefe de los Oilers, Kris Knoblauch, solo tiene 94 juegos de experiencia detrás del banquillo en la NHL. Sólo tres entrenadores han llevado a un equipo a una aparición en el Juego 7 de las Finales con menos experiencia: Dan Bylsma (2009), Al MacNeil (1971) y Jimmy Skinner (1955). Los tres ganaron. ¿Suerte de principiante?
