A primera vista, los Senadores de Ottawa consiguieron el lunes a un portero de primer nivel por poco dinero.

Después de todo, Linus Ullmark, de 30 años, ganó el Trofeo Vezina como el mejor portero de la NHL hace apenas un año.

Para conseguirlo, la nueva administración de los Senadores, encabezada por el presidente y gerente general Steve Staios, pagó una selección tardía de primera ronda, la número 25 en general, y pudo deshacerse de un portero decepcionante bajo contrato al mismo tiempo por otros cuatro años. , Joonas Korpisalo. Ottawa asumirá el 25% de su salario, o 1 millón anual durante las próximas cuatro temporadas.

No obstante, Ullmark tendrá derecho a una autonomía completa en un año. Ponerlo bajo un contrato a largo plazo tan pronto como se hizo oficial el acuerdo obviamente habría sido el escenario perfecto, pero el portero sueco de 6 pies 4 pulgadas aceptó renunciar a su cláusula de no intercambio para unirse a los Senadores.

El informante de Sun Media, Bruce Garrioch, dijo el martes por la mañana en Twitter/X que las negociaciones contractuales comenzarían en breve, al menos un acercamiento de la dirección con el círculo íntimo del portero.

En el peor de los casos, los Senators habrán pagado el precio de un jugador alquilado en la fecha límite de cambios y esperamos ver a Ullmark ayudar a este equipo a llegar a los playoffs por primera vez desde 2018.

Las posibilidades de conseguir una estrella en el puesto 25 son escasas. Hay muchos más Dominik Bokk, Riley Tufte, Ryan Poehling, Jordan Schmaltz y Michael McCarron que David Pastrnak.

Pero los equipos líderes generalmente sacrifican estas selecciones tardías de primera ronda, no los clubes que aspiran a un lugar en los playoffs por la puerta trasera. De ahí la importancia para Ottawa de contratar a Ullmark por varias temporadas más. Los Senators no serán candidatos a la Copa el próximo año y esta elección se considerará desperdiciada si Ullmark prueba el mercado después de un año. Aunque habremos conseguido sacar a Korpisalo del retrato.

A pesar de su Trofeo Vezina, Ullmark no puede figurar entre la lista corta de porteros de élite de la NHL. Ullmark brilló durante tres temporadas en Boston, un club defensivo extraordinario, en una rotación casi igual a la de Jeremy Swayman, antes de perder su puesto número uno ante este último en los playoffs.

Ullmark fue menos extraordinario en Buffalo, entre 2015 y 2021, en un club significativamente menos poderoso que Boston, pero lo suficientemente bueno como para firmar un contrato de cuatro años por 20 millones con los Bruins en 2021.

¿Podrá jugar entre 55 y 65 partidos la próxima temporada como suelen hacer los porteros de élite? Ullmark nunca ha alcanzado la marca de 50 partidos en una temporada. Jugó 49 en 2022-2023, pero por lo demás nunca pasó de 41.

Los Senadores, sin embargo, tienen un equipo mucho mejor hoy y este probablemente sea el primero de muchos cambios.

Staios logró encontrar un portero número uno sin renunciar a su séptima elección general. Gracias a Dios. Ahora tenemos que solidificar la defensa. Thomas Chabot tiene grandes cualidades ofensivas, pero necesita ayuda. Jake Sanderson ya es el número uno, pero sólo tiene 21 años.

Jakob Chychrun, de 26 años, un defensor sobrevalorado y defensivamente débil que costó una selección general número 12 en 2023 y selecciones de segunda ronda en 2024 y 2026, ya está en el mercado de cambios, a un año de la agencia libre total.

El gerente general de los Senadores podría usar su primera elección para conseguir un defensa, lo cual no sería la idea del siglo a menos que consiga un defensa increíble de 25 años o menos, pero esos no suelen estar disponibles.

También está el mercado de agentes libres. Tyler Myers, Chris Tanev, Brett Pesce, Nikita Zadorov, Derek Forbort y Joel Edmundson, entre otros, estarán disponibles si Ottawa alguna vez quiere fortalecer su entorno de entrenamiento defensivo con atletas de naturaleza más defensiva. Pero Ullmark necesitará refuerzos, eso es seguro.

Los Flyers anunciaron el martes por la mañana que Matvei Michkov fue liberado por el SKA St. Petersburgo para unirse a la organización de Filadelfia. Michkov podría incluso cruzar el Atlántico en diez días y participar en el campo de desarrollo del equipo.

Inicialmente, Michkov tenía contrato con el SKA hasta 2026. Acordaron rescindir el acuerdo por una importante suma de dinero, como se sospecha, después de haberlo cedido durante los dos últimos inviernos a un club último del ranking, el Sochi.

Para muchos observadores, equipos como el canadiense, por ejemplo, se morderán los dedos por haberlo ignorado en el draft de 2023, ya que se incorporará a la NHL dos años antes de lo previsto.

Sin embargo, la duración de su contrato no fue el principal obstáculo a ojos de estos clubes, sino su comportamiento y su flagrante falta de rigor en defensa. Los Arizona Coyotes también seleccionaron por delante de Michkov en el sexto lugar a un ruso del KHL, el defensa Dmitry Simashev, bajo contrato hasta 2025.

Esperemos para los Flyers que Michkov cambie su enfoque sobre el hielo. En los cuatro partidos observados al final de la temporada con el Sochi, pudimos comprobar un desinterés total por su parte a más de 100 pies, y sólo el deseo de marcar goles esperando el pase largo mientras flotaba en la línea roja.

Si el entrenador John Tortorella logra convertirlo en un completo jugador de hockey, los Flyers tendrán en sus manos una superestrella, porque el talento de Michkov es innegable.