(Ekaterimburgo) La primera audiencia en el juicio a puertas cerradas del periodista estadounidense Evan Gershkovich, detenido en Rusia durante 15 meses por cargos de espionaje que él niega, se celebró el miércoles en un tribunal de Ekaterimburgo, Urales.
Moscú nunca ha fundamentado sus acusaciones contra el corresponsal del Wall Street Journal y ha mantenido en secreto el contenido del expediente.
Gershkovich, de 32 años, fue arrestado en marzo de 2023 mientras informaba en Ekaterimburgo por los servicios de seguridad rusos (FSB), convirtiéndose en el primer periodista occidental desde la época soviética en ser acusado de espionaje en Rusia.
El periodista apareció el miércoles en una caja de cristal ante el tribunal regional de Sverdlovsk, con la cabeza rapada y vestido con una camisa oscura a cuadros.
Sonrió a los periodistas que reconoció y les envió un «hola» apenas audible, según un equipo de la AFP presente en el lugar.
La prensa tuvo breve acceso a la sala antes de que comenzara el juicio a puertas cerradas.
Tras esta primera comparecencia, una portavoz del tribunal, Irina Tochcheva, aclaró que la próxima audiencia se celebrará el 13 de agosto y que la prensa no podrá volver a filmar al periodista antes de que se anuncie el veredicto, en una fecha aún indeterminada.
Contactado por la AFP, el servicio de prensa del Servicio Penitenciario Federal (FSIN) se negó a indicar dónde se mantendrá en prisión a Gershkovich, hasta ahora en prisión preventiva en Moscú, a 1.400 kilómetros de Ekaterimburgo, esta nueva audiencia.
Sólo su abogado o sus familiares «pueden proporcionar esta información», dijo el FSIN.
También dijo que no sabía por qué el Sr. Gershkovich ahora tenía la cabeza rapada y si era el corte de pelo estándar para los prisioneros o una decisión personal.
En un comunicado, la embajada estadounidense en Moscú dijo que sus representantes pudieron asistir a una breve parte de la audiencia el miércoles.
«Durante este tiempo, las autoridades rusas no han presentado ninguna prueba que corrobore las acusaciones», denunció la embajada, reafirmando que el periodista fue detenido «ilegalmente» y utilizado como «moneda de cambio» por Rusia «para lograr objetivos políticos».
Los investigadores acusan a Gershkovich, que también trabajó para la AFP en Moscú desde 2020 hasta finales de 2021, de haber recopilado información sensible para la CIA sobre uno de los principales fabricantes de armas del país, la empresa Uralvagonzavod. Rusia nunca ha hecho pública ninguna prueba que confirme estas afirmaciones.
Ouralvagonzavod produce, en particular, los tanques T-90 utilizados en Ucrania y los tanques Armata de nueva generación, así como vagones de mercancías.
Gershkovich, su empleador y sus allegados rechazan enérgicamente estas acusaciones, al igual que Washington, creyendo que Moscú inventó el asunto para intercambiar al periodista por rusos detenidos en Occidente.
Para el Wall Street Journal, el reportero, que enfrenta hasta 20 años de prisión, fue arrestado por “simplemente hacer su trabajo”. Pasó su prisión preventiva en la prisión moscovita de Lefortovo, administrada por el FSB, pero está siendo juzgado en Ekaterimburgo, donde fue arrestado.
La familia de Gershkovich explicó a la AFP a principios de 2024 que contaban con la promesa del presidente estadounidense Joe Biden de obtener la liberación del periodista.
El miércoles, el portavoz de la presidencia rusa, Dmitri Peskov, se negó una vez más a comentar sobre un posible intercambio de prisioneros.
Un alto funcionario diplomático ruso, Sergei Ryabkov, dijo la semana pasada que Moscú había hecho una propuesta a Washington para tal intercambio, sin revelar el contenido de esta oferta.
El miércoles, Riabkov, citado por la agencia Interfax, pidió a Estados Unidos que estudie «seriamente» las «señales» enviadas por Moscú a este respecto.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ya reconoció que estaban en marcha negociaciones y dio a entender que pedía la liberación de Vadim Krassikov, condenado a cadena perpetua en Alemania por haber asesinado en Berlín en 2019, en nombre de Moscú, a un ex comandante separatista checheno.
Rusia tiene detenidos a varios otros estadounidenses, entre ellos el periodista ruso-estadounidense Alsu Kurmasheva, arrestado en 2023 por violar la ley de «agentes extranjeros», y el ex marine Paul Whelan, que cumple una condena de 16 años de prisión por espionaje. cargo que él disputa.
Hijo de inmigrantes judíos de la URSS, Evan Gershkovich creció en Nueva Jersey y había trabajado en Rusia desde 2017 para varios medios de comunicación.
Dijo en 2023, en una carta a su periódico, “no perder la esperanza”.
