Predecir la quinta selección del canadiense en el draft es un ejercicio complejo este año.
Montreal tuvo la primera selección general en 2022 y, a pesar del fervor popular hacia Shane Wright, los ecos internos unas semanas antes del evento sugirieron un gran interés por parte del canadiense en Juraj Slafkovsky.
Y no había nadie que le quitara la alfombra a CH, ya que tenía la primera opción. El anuncio de Kent Hughes tomó por sorpresa al público, pero no necesariamente a la comunidad, al menos no en los días previos al draft.
La identidad de las cuatro opciones de cara a la del canadiense en 2023 estaba bastante clara. Connor Bedard, Leo Carlsson y Adam Fantilli iban a ser elegidos entre los 3 primeros. Will Smith era la elección probable para San José en el cuarto lugar general.
A Montreal no le gustó la idea de contratar a Matvei Michkov. No tanto por la duración del contrato en la KHL, ya que el canadiense no tenía grandes aspiraciones antes de 2026, sino por el comportamiento del joven, en el hielo, en el vestuario con sus compañeros, y su casi Total desinterés por la preocupación defensiva.
Habíamos oído hablar del interés por David Reinbacher. Los defensores diestros siempre son un bien escaso cuando están dotados de talento y el joven encaja esencialmente en la cultura del equipo.
El desafío es mucho más peligroso este verano. El canadiense vuelve a ser seleccionado quinto, pero después de Macklin Celebrini, la primera elección general por consenso de los San Jose Sharks, las predicciones van en todas direcciones. Atrevámonos a crear un top 5 simulado para intentar ver más claro, con la poca información que tenemos…
El nombre de Celebrini ya está bordado en el suéter turquesa.
Según informan desde Chicago, la dirección duda entre el defensa derecho Artyom Levshunov, un bielorruso de fuerte personalidad ya establecido en Estados Unidos, con los Spartans de la Universidad Estatal de Michigan, y el explosivo extremo ruso del SKA de San Petersburgo, Ivan Demidov. Seleccionar a Demidov, de 6 pies, 192 libras y 60 puntos en 30 juegos en las categorías inferiores en San Petersburgo, proporcionaría un extremo superior para Connor Bedard. Pero el Levshunov aportaría más profundidad en defensa, algo que nunca debe ser desdeñado por un club en reconstrucción sin la sombra de un defensa número uno, sin quitarle nada a Kevin Korchinski.
Un reclutador de un club del Este de la Liga Nacional nos susurra que el gerente general de los Ducks, Pat Verbeek, no reclutará a ningún jugador ruso. Desde el primer año de su reinado, en 2022, Anaheim eligió a Pavel Mintyukov en décimo lugar, se le recuerda. Mintyukov, hay que recordarlo, ya estaba establecido en Norteamérica, con el Saginaw Spirit, en la Ontario Junior League. Los Ducks están repletos de delanteros de primer nivel: Leo Carlsson, Mason MacTavish, Cutter Gauthier, Trevor Zegras, si no es canjeado. Troy Terry tiene sólo 26 años. A pesar de la presencia de Mintyukov, Tristan Luneau y Olen Zellweger, pudimos ver a un defensor. Sam Dickinson, ¿fumando en la Memorial Cup? ¿Carter Yakemchuk, ese gran derecho de Calgary? ¿O el gigante Anton Silayev, a pesar de lo que afirma nuestra fuente?
Los Blue Jackets no tienen necesidades especiales, pero quieren tener en sus manos una estrella, nos susurra una fuente. Si los Blackhawks alguna vez optan por el defensa Levshunov, Demidov cumplirá con el perfil buscado por Columbus. Pero si este termina en Chicago, ¿iremos por uno de los mejores delanteros disponibles, el pívot Cayden Lindstrom, de 6 pies 3 pulgadas, 210 libras, 46 puntos, incluidos 27 goles, en 32 juegos en Medicine Hat a pesar de una hernia de disco? ? ¿O nos dejaremos tentar por Levshunov?
Montreal seleccionará preferentemente a un atacante. Kent Hughes y Jeff Gorton no lo han ocultado en los últimos meses. Si Ivan Demidov o Cayden Lindstrom están disponibles en el quinto lugar, bien podrían ser el objetivo del canadiense. Si ya están reclutados, Montreal podría recurrir a un defensa, el derecho Levshunov o el zurdo Zeev Buium, de 6 pies 2 pulgadas y 180 libras, 50 puntos en 42 juegos en su primera temporada en la Universidad de Denver. ¿Puede un club tener demasiados buenos defensores?
Listo. Es lo mejor que podemos hacer. El panorama ya quedará un poco más claro con la elección de los Blackhawks por el segundo puesto. Cartas ocultas como las del defensa Zayne Parekh, 107 puntos en 79 puntos, serie incluida en Saginaw, en la Ontario Junior League, o el extremo Beckett Sennecke, dominante en Oshawa en la segunda mitad de la temporada, también pueden confundir la cuestión.
¡Esta primera ronda del draft, el viernes por la noche, será lo más emocionante posible!
El venerable Bob McKenzie acaba de publicar su clasificación final antes del draft. Este no es un borrador simulado, sino una lista de los mejores jugadores disponibles, elaborada después de encuestar a diez cazatalentos de clubes de la NHL. Aquí está su top 15:
