(Florencia) Tadej Pogacar, el gran favorito del Tour de Francia, reveló el jueves que contrajo el COVID-19 hace diez días, al tiempo que aseguró que estaba “totalmente recuperado” cuarenta y ocho horas antes de su salida hacia Florencia, donde el virus está en boca de todos. mentes de nuevo.
“Me enfermé hace diez días. Tuve COVID-19, fue un pequeño signo de interrogación, pero me recuperé bien y estoy completamente recuperado”, dijo el esloveno en el Palazzio Vecchio, una joya del Renacimiento donde los principales dirigentes se reunieron con la prensa.
“No fue tan malo. Fue simplemente un resfriado que pasó bastante rápido, explicó. El COVID-19 ya no es tan virulento como solía ser, especialmente si ya has tenido el virus antes. »
El ganador de 2020 y 2021 cayó enfermo durante un campo de entrenamiento en Isola 2000. “Paraba durante un día completo antes de volver a subirme a la bicicleta, primero sobre los rodillos en el interior y luego al aire libre”.
Otro revés interrumpió su preparación por lo demás “perfecta”: la muerte de su abuelo. Pogacar fue al funeral en Eslovenia: «era importante para mí».
Segundo desde hace dos años detrás del danés Jonas Vingegaard, el esloveno de 25 años aspira a convertirse en el primer corredor desde Marco Pantani en 1998 en completar el doblete Giro-Tour ese mismo año.
Todos lo consideran el gran favorito, empezando por Remco Evenepoel, que lo considera “imbatible” si permanece “sano y salvo”.
Porque “Pogi” destrozó la competición en mayo en la Vuelta a Italia, mientras sus principales rivales, Vingegaard, Remco Evenepoel y Primoz Roglic se lamían las heridas tras una fuerte caída colectiva en la Vuelta al País Vasco.
Estar en el Tour de Francia es «una victoria en sí misma» y «el resto será sólo una ventaja», subrayó el jueves Vingegaard, que sufrió fracturas de clavícula, costillas y un neumotórax en este accidente «realmente terrible».
Cuestionado sobre la posibilidad de ganar el Tour por tercer año consecutivo, respondió: “Sinceramente, no lo sé. He trabajado mucho y no estoy en mal estado. Quiero creerlo, pero tenemos que esperar y ver. »
Duro golpe, el danés no podrá contar con su primer lugarteniente en la montaña, Sepp Kuss, que se ha retirado porque no se ha recuperado lo suficiente del COVID-19.
Varios corredores han estado enfermos en las últimas semanas, entre ellos el francés David Gaudu, que se ha recuperado, y el británico Tao Geoghegan Hart, que se ha retirado.
A diferencia de Pogacar, Vingegaard o Roglic, el belga Remco Evenepoel se presentó con una máscara en el rostro ante la prensa.
“No quiero revivir lo mismo que viví el año pasado en el Giro, sólo quiero tener cuidado”, afirmó el flamenco que, en 2023, tuvo que abandonar la Vuelta a Italia a causa del virus, mientras estaba su líder.
Evenepoel, que también se vio implicado en la caída en el País Vasco con fracturas en la clavícula y el omóplato, aspirará a «una victoria de etapa» aunque quiere «terminar lo más alto posible en la clasificación general», pero sin poner «no». presión».
“Sabemos que el COVID-19 está regresando. Tenemos cuidado de volver a adoptar medidas de barrera, incluso si se han perdido un poco los reflejos. Estamos ante la gran cita de la temporada”, comentó el director del equipo Décathlon-AG2R La Mondiale, Vincent Lavenu.
A principios de semana, el director del Tour, Christian Prudhomme, dijo a la AFP que se «pondrían a disposición» mascarillas si fuera necesario, pero que no habría ningún protocolo sanitario, como ocurrió en el momento álgido de la crisis sanitaria.
Lejos de sus preocupaciones, el ambiente subió el jueves en Florencia con motivo de la presentación de los equipos a primera hora de la tarde en el Piazzale Michelangelo, que domina la ciudad, un museo al aire libre y el río Arno.
Esta 111.ª edición marca la primera salida de Italia en la historia del Tour de Francia, cien años después de la primera victoria italiana de Ottavio Bottecchia en 1924.
Terminará, después de tres semanas de luchas y sufrimientos, el 21 de julio en Niza, y no en París como es habitual, a causa de los Juegos Olímpicos.
