(Hong Kong) Más de 30 años después de rediseñar el centro de Hong Kong con una torre futurista de vidrio y acero, el arquitecto chino-estadounidense Ieoh Ming Pei vuelve a ser el centro de atención en la ciudad con una retrospectiva.
Desde la pirámide del Louvre en París hasta la torre del Banco de China en Hong Kong, el arquitecto ha creado edificios de siluetas icónicas, que combinan modernidad e historia, con estructuras a menudo austeras y de líneas rectas.
En 1983 recibió el Premio Pritzker, considerado el Nobel de la arquitectura. De los cincuenta proyectos que ha diseñado en Estados Unidos y alrededor del mundo, más de la mitad han ganado importantes premios.
«Tuvo una carrera única […] que le permitió trabajar con líderes mundiales y construir grandes edificios», observó su hijo, Sandi Pei, entrevistado por la AFP.
«Los proyectos que ha completado tienen una importancia, escala y reputación muy difíciles de igualar».
Fallecido en 2019 a la edad de 102 años, I. M. Pei es objeto de una retrospectiva en el Museo M de Hong Kong, que se inaugura el sábado tras siete años de preparación.
La exposición presenta más de 400 objetos, entre dibujos originales, fotografías, películas, maquetas y sus imprescindibles gafas redondas.
El arquitecto se hizo conocido en Estados Unidos por la construcción de la Biblioteca John F. Kennedy en 1964, ya que la viuda del presidente, Jacqueline, se dejó seducir por su carisma.
Su fama aumentó aún más cuando el presidente francés François Mitterrand le confió el proyecto del Gran Louvre en 1981, y lanzó un atrevido proyecto para una pirámide de cristal gigante, que fue muy controvertido durante su construcción.
“Mi padre tenía mucho encanto”, señala su hijo, también arquitecto. “Él siempre decía que uno no elige sus proyectos, sino sus clientes, pero no todos pueden elegir a François Mitterrand o Jacqueline Kennedy. »
Nacido en el sur de China en 1917, Ieoh Ming Pei, hijo de un banquero, pasó su primera infancia en Hong Kong antes de partir para estudiar arquitectura en Estados Unidos.
Graduado del Instituto de Tecnología de Massachusetts y de la Escuela de Graduados en Diseño de la Universidad de Harvard, comenzó su carrera en un promotor inmobiliario.
La herencia multicultural de Pei fue una ventaja, ya que le permitió traer las nociones chinas de «familia, comunidad y paisaje» a Occidente, combinadas con su amor por el arte y la escultura del modernismo temprano, según Sandi Pei.
Sus primeros proyectos de vivienda urbana refinaron su método, que se centra en adaptarse al “tiempo, lugar y propósito” de cada sitio, en lugar de emular un estilo ostentoso.
«Una de las cosas que aprendí de mi padre es que no se te ocurre una idea y la pones en el sitio», dice Sandi. «El diseño viene de dentro».
En los años 80, Sandi Pei trabajó con su padre en la Torre del Banco de China, formada por cuatro secciones triangulares en forma de cuchillas, que todavía se destaca en medio del bosque de rascacielos de Hong Kong.
I. M. Pei también es admirado en China. Él está en el origen de las becas que permiten a los estudiantes chinos estudiar arquitectura en Estados Unidos, con la condición de que vuelvan a trabajar en casa.
Según su hijo, los arquitectos chinos de hoy todavía se inspiran en el enfoque analítico y reflexivo de Ieoh Ming Pei.
Pero la construcción en el país a menudo avanza a un ritmo vertiginoso y «China necesita frenar, tener más cuidado», señala.
«Descubrimos que los edificios mejor construidos duran más, sirven mejor a sus comunidades y no desperdician tantos recursos», afirma.
Las obras de Ieoh Ming Pei, monumentos descomunales, hablan de la armonía entre una comunidad y su entorno, señala Sandi Pei, como lo demuestra la exposición dedicada a él en Hong Kong.
«Es por eso que sus edificios seguirán viviendo y siendo disfrutados, porque creo que a la gente le encanta estar allí, porque a él le encantaba poder unir a las comunidades a través de su arquitectura».
