Un reciente censo realizado en la Zona Oriental de Panamá reveló la presencia de 270 jaguares en la región. Estos majestuosos felinos, que son los más grandes de América y los terceros más grandes del mundo, han habitado el territorio panameño durante siglos.
El estudio fue llevado a cabo por el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente), la Fundación Yaguará Panamá y ONU Ambiente, y abarcó la evaluación de aproximadamente 2,876,915 hectáreas, lo que representa alrededor del 38% del territorio nacional. Durante más de 30 expediciones en terreno, se utilizaron 794 cámaras trampa distribuidas en 355 estaciones de monitoreo para recopilar datos sobre los jaguares y otras especies.
En total, se procesaron y analizaron 87,644 registros de diferentes especies, incluyendo jaguares, pumas, tapires y más, obtenidos a través de las cámaras trampa. Este censo forma parte del proyecto GEF 7, que se centra en la conservación de felinos silvestres y sus presas, así como en la gestión de conflictos entre humanos y jaguares en Panamá.
El presidente de la Fundación Yaguará Panamá, Ricardo Moreno, resaltó la importancia de generar estrategias políticas y herramientas para proteger y conservar a los jaguares en las áreas donde aún existen poblaciones saludables, así como para recuperar las poblaciones en zonas donde ya no se encuentran estos felinos. Moreno destacó que es fundamental mejorar la cobertura boscosa del área para garantizar la preservación de los jaguares.
Los datos obtenidos en el censo son cruciales para formular y aplicar políticas y estrategias de conservación basadas en evidencia científica. El jefe del departamento de biodiversidad de MiAmbiente, Erick Núñez, señaló que estos resultados facilitarán la toma de decisiones para la gestión y conservación de los recursos naturales y la biodiversidad en Panamá.
El consultor Antonio De La Torre explicó que este censo es uno de los trabajos científicos más robustos realizados en la región en los últimos años, e incluso en todo el rango de distribución del jaguar en 18 países del continente americano. Además, destacó que el censo de jaguares ha sido una herramienta poderosa para trabajar con las comunidades locales, ya que los propietarios de fincas ganaderas han colaborado facilitando el acceso a la tierra y participando activamente en el proceso.
En resumen, el censo de jaguares en la Zona Oriental de Panamá ha proporcionado datos valiosos sobre la población de estos felinos en la región, lo que permitirá implementar medidas efectivas para su conservación y protección a largo plazo. Este estudio representa un paso importante en la comprensión y preservación de una especie emblemática en el país.
