¿A quién no le ha conmovido esta historia? Japón celebra este viernes el centenario del nacimiento de Hachiko, un perro que se ha convertido en un símbolo nacional de lealtad por haber esperado incansablemente a su amo, y cuya estatua es una de las principales atracciones turísticas de Tokio. Un siglo después de su nacimiento, este perro sigue fascinando a los turistas japoneses y extranjeros, que se agolpan alrededor de su estatua de bronce, erigida frente a la estación de Shibuya en Tokio, donde esperó diariamente durante casi diez años a su difunto amo.
El distrito de Shibuya y el municipio de Odate, ciudad natal de Hachiko en el norte de Japón, también han elegido honrar el centenario del nacimiento de este akita blanco, nacido el 10 de noviembre de 1923 y que se convirtió en el héroe de una película de Hollywood estrenada. en 2009, protagonizada por Richard Gere. Hachiko fue adoptada en 1924 por Hidesaburo Ueno, profesor de una universidad de Tokio. Regularmente, el animal espera a su amo frente a la estación de Shibuya, en el centro de Tokio, y juntos regresan a casa. Pero el profesor murió repentinamente en su lugar de trabajo en 1925. Y durante casi diez años, Hachiko siguió apareciendo en la estación para esperar a su maestro antes de regresar solo a casa, donde los vecinos le daban de comer.
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La historia conmoverá a los tokiotas, que admirarán tal lealtad, hasta el punto de erigirle una estatua en 1934. Hachiko será encontrado muerto en las calles cercanas a la estación de Shibuya el 8 de marzo de 1935. Durante la Segunda Guerra Mundial, la estatua será retirada y el metal reciclado, en nombre del esfuerzo bélico. Pero en 1948 se erigió una nueva estatua y rápidamente se hizo popular. “Me gustaría que mi perro me esperara así tanto tiempo”, explica Omar Sánchez, un español de 33 años de luna de miel en Japón, feliz de hacerse selfies con su mujer delante de Hachiko. «Es una historia hermosa y la necesitamos», dijo Daniel Callahan, un estadounidense de 62 años. «El mundo está fracturado y se agradece cualquier cosa que pueda unir a la gente». La fama de la estatua también la convierte en un práctico punto de encuentro para encontrarse entre los miles de peatones que se cruzan constantemente en el famoso cruce de caminos de Shibuya. Incluso para aquellos que no conocen la historia.
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“Esta es la primera vez que escucho esta historia”, explica Raisa Abe, una estudiante de secundaria japonesa mientras se encuentra con amigos allí. “Pero es un lugar del que hablamos todo el tiempo. Incluso cuando no conoces Shibuya, todo el mundo sabe dónde está (la estatua – nota del editor)”. Cien años después de su nacimiento, Hachiko sigue esperando fuera de la estación de Shibuya.
