Presente en una rueda de prensa para preparar el partido del equipo francés Espoir contra Chipre el martes a las 18:30, Thierry Henry rindió homenaje a la actuación del XV francés, eliminado en cuartos de final contra Sudáfrica (28-29): “Vi la primera parte sin hablar. Estaba estresado, sé que un campeón afectado puede remontar en el segundo tiempo. Un equipo como Sudáfrica entra en su zona de confort cuando no se encuentra bien. Aquí es donde se ve un campeón”, juzgó inicialmente. Antes de continuar: “Es molesto. Y creo que todos estábamos tristes por ellos. Pero orgulloso de todos, de verdad, porque lo que hicieron es extraordinario. Hacer frente a Sudáfrica no es fácil. Por eso mantuve la calma casi todo el partido. Pero al final, en la última posesión, me costó mantener la calma.
El técnico de los Bleuets también quiso recordar la carrera de obstáculos que afrontó Antoine Dupont para poder disputar este encuentro: “De todos modos, también me gustaría hablar de Dupont. No es bueno eliminar a un jugador pero es extraordinario. Creo que esto puede ser un ejemplo para todos, para Warren (Zaire-Emery, nota del editor). Se tira un pedo en la cara, regresa y es él quien lanza todos los ataques, detiene a todos, taclea, mete la cabeza… Y luego verlo llorar al final. Hubo de todo, nos demostró que era humano, que era un guerrero”.
Antes de continuar: “La selección francesa, gracias, el entrenador, pero Dupont, francamente, me quito el sombrero. Porque donar tu cuerpo para la ciencia, ya sea en el hospital o en el campo, no siempre es fácil porque de todo eso quedarán secuelas. Dio su cuerpo por su equipo y su país. Para mí, cuando veo a un equipo en apuros, no hay realmente nada que decir. Sí, hubo pequeños errores, vale, pero perdiste contra Sudáfrica por un punto. Es exasperante, realmente exasperante”. Un sentimiento compartido por 60 millones de franceses.
