Para los consumidores, las perspectivas para los precios de los alimentos finalmente se están aclarando. Después de experimentar en septiembre su primera caída mensual (-0,3%) en casi dos años, deberían permanecer “en general casi estables” hasta finales de año, predice el INSEE en su último informe económico, publicado este jueves. «Para el resto del año, esperamos que los precios de los alimentos se mantengan estables o casi estables en variaciones mensuales», explicó Julien Pouget, jefe del departamento económico del INSEE, durante una conferencia de prensa. Se trata de una clara inflexión respecto a principios de 2023, donde las variaciones mensuales rondaban el 1,7-1,8%.
Como resultado, los precios de los alimentos «continuarían desacelerándose drásticamente desde septiembre» año tras año, afirmó su colega Olivier Simon, jefe de la división de resumen económico. Según el INSEE, la inflación de los alimentos descendería así hasta aproximadamente el 7% en diciembre (tras el 9,6% en septiembre), es decir, más de la mitad del nivel máximo alcanzado el pasado mes de marzo (15,9%). La inflación global ascendería en diciembre al 4,4% anual. “De hecho, los precios de los alimentos se han desacelerado drásticamente desde la primavera e incluso cayeron en promedio durante un mes en septiembre, en particular los de los productos que excluyen los productos frescos, en relación con el reciente cambio de los precios al productor de las industrias agroalimentarias y aún más Lo mismo ocurre con los precios al productor agrícola”, señala el instituto de estadística.
Para el INSEE, estas previsiones no están exentas de verse afectadas por determinados peligros. Julien Pouget cita, en lo que respecta a los precios de los alimentos, negociaciones comerciales entre productores y distribuidores. Sin embargo, nada debería cambiar realmente antes de la próxima sesión de negociaciones anuales, que el gobierno quiere impulsar. El lunes, la Asamblea Nacional adoptó un proyecto de ley para fijar la fecha límite a mediados de enero, en lugar de marzo. Debe llegar a sesión pública en el Senado el 26 de octubre, para la publicación del texto esperado por el ejecutivo para mediados de noviembre.
Sumada a un poder adquisitivo “más dinámico” (1,2% en 2023), esta desaceleración de los precios de los alimentos en las estanterías debería tener un impacto en el consumo, señala el INSEE. Y eliminar el fantasma del desconsumo sostenible. En conjunto, el consumo debería haber repuntado en el tercer trimestre (0,4%), impulsado por el consumo de bienes, y seguir progresando a finales de año, aunque de forma más moderada (0,2%). «En particular, las compras de bienes, y en particular de productos alimentarios, deberían volver a aumentar» en el cuarto trimestre, estima el INSEE.
Además, en cuanto a los hábitos alimentarios de los hogares, el instituto constata que “el porcentaje de hogares que declaran haber cambiado sus hábitos alimentarios debido a la inflación (…) dejó de aumentar en septiembre”. Una señal positiva, que no debe ocultar el hecho de que la proporción de franceses obligados a cambiar su comportamiento sigue siendo muy elevada (47%). En septiembre, más hogares incluso dijeron haber reducido las cantidades consumidas (17%, frente al 14% en junio).
