Las autoridades fiscales estadounidenses exigen a Microsoft 28.900 millones de dólares por impagos entre 2004 y 2013, además de intereses y multas, mientras los gobiernos intentan tomar medidas contra las prácticas de evasión fiscal de las multinacionales.
«No estamos de acuerdo», respondió Microsoft en un documento bursátil que publicó el miércoles, «y impugnaremos enérgicamente» las conclusiones de las autoridades fiscales federales (IRS). Microsoft especifica que inicialmente apelará ante el IRS, e incluso podría iniciar procedimientos legales más adelante, si fuera necesario. «Es importante tener en cuenta que el proceso de apelación del IRS llevará varios años y si no llegamos a un acuerdo directo con el IRS, Microsoft tendrá la oportunidad de impugnar las cuestiones no resueltas en los tribunales», subraya Daniel Goff, director de la empresa. vicepresidente, responsable de cuestiones fiscales internacionales.
Dice que la disputa se refiere a la distribución de sus ganancias entre países y jurisdicciones entre 2004 y 2013. Estima que el IRS no tuvo en cuenta hasta 10 mil millones de dólares en impuestos ya pagados por Microsoft. “Creemos que siempre hemos (…) pagado los impuestos que debíamos en Estados Unidos y en todo el mundo”, insiste.
La empresa matriz de Windows y Xbox dijo que el reclamo del IRS fue el resultado de discusiones durante una década «para responder preguntas sobre cómo asignamos nuestros ingresos y gastos para los años fiscales que se remontan a 2004». Microsoft afirma haber cambiado su enfoque desde la auditoría. «Por lo tanto, las preguntas planteadas por el IRS son relevantes para el pasado, pero no para nuestras prácticas actuales», añadió el grupo. “Desde 2004, hemos pagado más de 67 mil millones de dólares en impuestos en Estados Unidos”, añade.
Preguntada por la AFP, la agencia tributaria estadounidense respondió que no podía confirmar ni negar la existencia de disputas.
Microsoft logró 212 mil millones de dólares en ingresos durante su último año fiscal anual (que finaliza el 30 de junio de 2023), de los cuales generó más de 72,4 mil millones de dólares en ganancias netas. Según el documento bursátil, Microsoft considera que sus provisiones para riesgos fiscales son «suficientes» en esta fase. “No esperamos una resolución final de estos problemas en los próximos 12 meses. Según la información actualmente disponible, no prevemos un aumento o disminución significativa de nuestras provisiones fiscales para estas materias durante los próximos 12 meses”, especifica el grupo tecnológico.
La fiscalidad de las multinacionales, desde el petróleo hasta los gigantes tecnológicos, da lugar a numerosas controversias y casos judiciales, ya que las autoridades intentan cerrar las grietas, pero las grandes empresas son expertas en optimización fiscal. Los gobiernos han acusado a empresas como Apple, Amazon y Microsoft de canalizar sus ingresos a través de jurisdicciones con impuestos bajos o nulos para evitar pagar impuestos.
En Europa, Apple y Bruselas se enfrentan por miles de millones de euros en ventajas fiscales obtenidas en Irlanda por el fabricante del iPhone pero consideradas ilegales por la Comisión Europea. La OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) publicó el miércoles un proyecto de acuerdo destinado a distribuir de manera más equitativa entre los Estados los ingresos fiscales derivados de los beneficios de las grandes multinacionales, en particular las del sector digital. Esta “convención multilateral” aún no está abierta a la firma de los Estados; algunos países, entre ellos India, Brasil y Colombia, todavía tienen reservas sobre ciertos puntos. Pero la OCDE espera que lo ratifiquen antes de fin de año.
Al mismo tiempo, Estados Unidos también está intentando reestructurar las empresas tecnológicas, cuyo peso económico se traduce en un poder político significativo. El gobierno, los estados y la autoridad de competencia están liderando la lucha en diferentes frentes, desde los monopolios hasta el respeto a la privacidad de los usuarios, con resultados mixtos. Washington, por ejemplo, tuvo que renunciar a impedir la adquisición de los estudios de videojuegos Activision Blizzard por parte de Microsoft, operación aún en curso.
