Según vídeos ampliamente difundidos en las redes sociales, las manifestaciones de apoyo a Gaza que sacuden desde hace varios días el campus de la Universidad de Columbia en Nueva York parecen haber estado salpicadas de graves incidentes antisemitas. En particular, vemos a un manifestante pro palestino enmascarado blandiendo la bandera palestina y este cartel: “¡regrese a Polonia!”
Un estudiante universitario también informó en Twitter que los manifestantes robaron una bandera israelí e intentaron robarla, mientras otros arrojaban agua a los estudiantes judíos.
La asociación Columbia Jabad, sección estudiantil de un movimiento judío ortodoxo de alcance internacional, acusa a los manifestantes en un comunicado de haber declarado a los estudiantes judíos: «lo único que hacéis es colonizar» o incluso «volveros a Europa».
«Estamos horrorizados y preocupados por la seguridad física» de los estudiantes judíos en el campus, decía el comunicado, añadiendo que la organización contrató guardaespaldas armados para escoltar a los estudiantes fuera de las reuniones de la asociación. El rabino Elie Buechler, cercano a este grupo de estudiantes, aconsejó “enérgicamente” a los estudiantes judíos que regresaran a casa el domingo, informó CNN.
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Hillel, otra organización judía de Columbia, dijo en Twitter que los estudiantes judíos no deberían abandonar el campus pero que la universidad debe «hacer más para mantener seguros a nuestros estudiantes».
Protestando contra la guerra librada por Israel en Gaza, los estudiantes propalestinos de Columbia exigen en particular que el establishment boicotee todas las actividades vinculadas a Israel. Un centenar de ellos, que habían ocupado los jardines del campus, fueron detenidos el jueves por la policía.
En respuesta a los incidentes, el presidente estadounidense Joe Biden dijo en un comunicado el domingo que el antisemitismo “no tiene cabida” en las universidades. “En los últimos días, hemos sido testigos de acoso y llamados a la violencia contra los judíos”, dijo, y agregó: “Este antisemitismo flagrante es reprensible y peligroso, y no tiene absolutamente ningún lugar en los campus universitarios ni en ningún lugar de nuestro país.
El alcalde de Nueva York, Eric Adams, también reaccionó en Twitter indignado por una “propagación del antisemitismo” en la Universidad de Columbia, afirmando haber pedido a la policía municipal de Nueva York que investigara cualquier violación de la ley que se les comunicara.
Sin embargo, otros estudiantes judíos, informa el New York Times, participan en manifestaciones en apoyo de Palestina. Es el caso, por ejemplo, de Grant Miner, miembro de un colectivo de estudiantes que pide en particular a la universidad que deje de tener actividades en Israel; Lamentó sin embargo que «algunos individuos con comportamiento incendiario» entre los manifestantes hayan «desviado la atención de los medios de comunicación» hacia la intimidación de los estudiantes judíos, recordando que su colectivo «rechaza firmemente cualquier forma de odio o de sectarismo».
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Desde el inicio del conflicto entre Israel y Hamás, los campus estadounidenses han sido escenario de tensiones y se han alzado voces para denunciar un aumento del antisemitismo. Los republicanos retomaron el tema y, tras una acalorada audiencia en el Congreso, la presidenta de la Universidad de Pensilvania, Elizabeth Magill, y luego su homóloga de Harvard, Claudine Gay, dimitieron, en diciembre y enero respectivamente. También entrevistada, la presidenta de Columbia, Nemat Shafik, se defendió ante los representantes electos del Congreso, asegurando que “el antisemitismo no [tenía] nada que ver en nuestro campus”.
Noventa y cinco profesores también firmaron una carta contra la instalación de una sucursal de la Universidad de Columbia en Tel Aviv, Israel, creyendo que este proyecto sería una validación, por parte de la universidad, de la actual situación política del país.
