Rafael Nadal, que lleva más de tres meses sin jugar competitivamente, regresará a la arcilla en el torneo ATP 500 de Barcelona, donde se enfrentará la próxima semana en primera ronda al italiano Flavio Cobolli, según el sorteo realizado. sale el sábado.
El español, de 37 años, con 22 títulos de Grand Slam y descendido al puesto 646 del mundo, se lesionó el muslo a principios de enero en el torneo de Brisbane y luego se retiró del Abierto de Australia. También tuvo que renunciar a competir en los Masters 1.000 de Doha, Indian Wells y Montecarlo, donde esperaba regresar, aduciendo cada vez el mismo motivo: “Mi cuerpo no me permite hacerlo”. Su año 2023 había sido blanco, marcado por varias lesiones graves. No gana un torneo desde Roland-Garros 2022.
En Barcelona, donde ganó doce veces en una pista central que lleva su nombre, Nadal intentará tranquilizarse sobre su capacidad para llegar hasta el final a lo largo de los partidos, a poco más de dos meses de Roland-Garros (20 de mayo). -9 de junio), Major del que es rey indiscutible con 14 coronaciones y que parece ser su objetivo prioritario para la que bien podría ser su última temporada.
Apareció sonriente el sábado durante la rueda de prensa junto a los organizadores, viendo su apellido en la mesa de competición. Beneficiario de una invitación, comenzará la prueba contra un italiano, Flavio Cobolli, 63º del mundo, 16 años menor que él, al que nunca antes había conocido. Le espera entonces la perspectiva de una segunda ronda contra el australiano Alex De Miñaur (11º), antes de posiblemente enfrentarse en semifinales a su compatriota Carlos Alcaraz, también presente en Cataluña.
Obviamente recuperado de su lesión en el antebrazo derecho que le obligó a retirarse a principios de semana en Montecarlo, “Carlito”, 3º del mundo y cabeza de serie número 1, quedará exento de la primera ronda. A primera hora de la tarde aparecieron en las redes sociales vídeos de un entrenamiento, durante el cual Nadal parecía jugar sin freno, tanto en el saque como en la derecha o en sus carreras, infligiéndole un 6-1 al ruso Andrey Rublev. .
