Los líderes estadounidenses Joe Biden y los líderes israelíes Benjamin Netanyahu hablarán por teléfono este jueves 4 de abril, tres días después de que un ataque israelí matara a trabajadores humanitarios extranjeros en Gaza, rompiendo aún más las relaciones entre Washington y su aliado. «El presidente Biden y el primer ministro Netanyahu hablarán mañana», dijo a la AFP el miércoles por la noche un funcionario estadounidense, confirmando informaciones de prensa.
La última conversación entre los dos líderes se remonta al 18 de marzo, en un contexto ya tenso ante el deterioro de la situación humanitaria en el territorio palestino sometido a incesantes bombardeos desde hace casi seis meses. Las relaciones se han vuelto aún más tensas desde entonces, después de que Washington permitió que el Consejo de Seguridad de la ONU votara, a finales de marzo, una resolución que pedía un “alto el fuego inmediato” rechazada por Israel.
La muerte en un ataque israelí el lunes de siete trabajadores humanitarios de la ONG World Central Kitchen con sede en Estados Unidos y que abastecía a la hambrienta población de Gaza, aumentó aún más el descontento estadounidense. Joe Biden se mostró públicamente “indignado” por este ataque y consideró que Israel no estaba haciendo “lo suficiente” para proteger a los voluntarios que acudían en ayuda de la población civil en Gaza.
Los restos de los seis occidentales (un australiano, un polaco, un estadounidense-canadiense y tres británicos), que fueron asesinados junto con un humanitario palestino, fueron trasladados el miércoles a Egipto, donde fueron entregados a representantes de sus respectivos países. El ejército israelí pronunció su mea culpa y su jefe de estado mayor, Herzi Halevi, reconoció «un grave error» que «no debería haber ocurrido».
Benjamín Netanyahu, por su parte, habló de un ataque “trágico”, sin mostrar ninguna intención de influir en el curso de las operaciones en Gaza, donde prometió neutralizar a Hamás tras el atentado perpetrado por el movimiento terrorista el 7 de octubre. El líder israelí, sin embargo, se ve sometido a una presión cada vez mayor por parte de su propia opinión pública y se enfrenta a repetidas manifestaciones de opositores y familias enojadas de los rehenes.
El miércoles por la noche, el líder de la oposición Benny Gantz, miembro del gabinete de guerra y principal rival del primer ministro, convocó a elecciones legislativas anticipadas en septiembre, respaldado por el líder de la mayoría demócrata en el Senado estadounidense, Chuck Schumer.
Desde el ataque de Hamás el 7 de octubre, Joe Biden ha ofrecido un apoyo inquebrantable a la ofensiva de Israel en el pequeño territorio palestino. Pero el demócrata de 81 años, que buscará la reelección en noviembre, enfrenta llamados cada vez más apremiantes para responder al actual desastre humanitario en Gaza.
Según una encuesta de Gallup realizada a principios de marzo, el 55% de los estadounidenses desaprueba ahora la operación militar israelí, frente al 45% del pasado noviembre. Joe Biden se ha negado hasta ahora a imponer condiciones a la ayuda militar estadounidense a Israel y exige que cualquier alto el fuego esté vinculado a la liberación de los rehenes que aún se encuentran retenidos en el pequeño territorio palestino.
El ataque de Hamás del 7 de octubre en el sur de Israel dejó 1.170 muertos, en su mayoría civiles, según un nuevo recuento de la AFP basado en datos oficiales. Según Israel, más de 250 personas fueron secuestradas y 130 de ellas siguen siendo rehenes, incluidas 34 que murieron en Gaza.
Las operaciones israelíes llevadas a cabo en Gaza como represalia dejaron al menos 32.975 muertos, en su mayoría civiles, según el Ministerio de Salud de Hamás. Una cifra que no se puede verificar de forma independiente. Desde el inicio de la guerra, 196 trabajadores humanitarios han sido asesinados en Gaza, incluidos 175 de la ONU, según el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, que sigue pidiendo un alto el fuego.
Al regresar de una misión en Gaza, Dominic Allen, representante del Fondo de Población de las Naciones Unidas (FNUAP), calificó la situación de «peor que catastrófica» en el territorio donde la ayuda humanitaria, estrictamente controlada por Israel, no llega sólo gota a gota. Tras la huelga sufrida el lunes, World Central Kitchen, que suministraba comidas diarias a Gaza, anunció que suspendía sus operaciones, aumentando aún más los temores por la situación alimentaria de unos 2,4 millones de residentes.
Tras este anuncio, un segundo barco cargado con ayuda humanitaria regresó a Chipre, de donde había partido, cuando llegó a la costa de Gaza, según el sitio web Vesselfinder. La ONG Human Rights Watch (HRW) estimó que el ataque israelí contra los siete miembros de la organización tenía “las características de un ataque aéreo de precisión, lo que indica que el ejército israelí tenía la intención de atacar estos vehículos”.
Según la actualización diaria del jueves por la mañana del Ministerio de Salud de Hamás, que informó de ataques en particular contra Khan Younès, Wadi al Salqa, Deir el Balah y Rafah, las operaciones israelíes dejaron 61 muertos en las últimas 24 horas.
