El Lille derrotó al Sturm Graz (1-1, 3-0 en el partido de ida) el jueves en el Stade Pierre-Mauroy para alcanzar los cuartos de final de la Europa Conference League, alcanzando esta fase por primera vez en su historia. de una competición europea.
El séptimo es el correcto. Después de seis eliminaciones en octavos de final de competiciones europeas -cinco en la Copa de la UEFA o la Europa League, una en la Liga de Campeones-, Losc logró alcanzar los cuartos de final, en este caso dentro de la tercera categoría continental.
Después de su demostración en el sureste de Austria (3-0), el club del norte aseguró lo que parecía inevitable dada la diferencia de niveles entre los dos clubes, al final de un encuentro en el que gestionó esencialmente su avance. La palabra gestión parece más apropiada para describir este partido: el técnico Paulo Fonseca aprovechó la clara ventaja adquirida en el partido de ida para alinear a varios jugadores acostumbrados al banco de suplentes desde el principio, como Vito Mannone en las jaulas, Ayyoub Bouaddi en el centro del campo, Rémy Cabella en la banda izquierda y Yusuf Yazici en la delantera.
El portugués no tuvo realmente otra opción, ya que todavía no se beneficia de la contribución de sus tres fichajes invernales: Andrej Ilic, Tiago Morais y Rafael Fernandes, todos lesionados. En esta configuración, sus jugadores tuvieron dificultades para entrar en su partido, empujados por el segundo puesto del campeonato austriaco. A partir del segundo minuto de juego, los jugadores del Sturm Graz se precipitaron hacia las jaulas del Lille hasta el punto de que fueron necesarias varias entradas y una parada de Mannone para evitar abrir el marcador.
Al cabo de un cuarto de hora, la tormenta pasó, Hakon Haraldsson disparó la primera flecha del Lille (16º), sin peligro para Vitezslav Jaros, excelente en el partido de ida. El primer tiempo se jugó sin mucho ritmo hasta el gol de Tiago Santos (43), que abrió el marcador en medio de un bosque de jugadores, bien servido por Haraldsson.
Pero el Lille perdió su ventaja unos minutos más tarde, cuando Mika Biereth aprovechó un bonito cabezazo de su compañero Gregory Wüthrich para igualar tras un saque de esquina (45.1).
Muy cauteloso antes del partido, Paulo Fonseca hizo entrar a su capitán Benjamín André, así como a Angel Gomes y Jonathan David en el descanso. Pero se pusieron a tono con su compañero, tocando el piano. Aparte de un intento de Yazici desviado por Jaros, los aproximadamente 17.000 aficionados en el Stade Pierre-Mauroy no vieron nada emocionante.
No importa, Lille ha cruzado una frontera histórica en su escala. Incluso podría llegar más lejos en esta competición en la que sólo el Aston Villa, que eliminó al mismo tiempo al Ajax de Ámsterdam, parece más fuerte.
