Una delegación estadounidense de alto nivel llegó a Niamey para discutir el plan de retirada de las tropas estadounidenses exigido por el régimen de Níger, anunció el miércoles el Ministerio de Defensa nigerino. Una delegación de «alto nivel» del Pentágono, encabezada por Christopher Maier, subsecretario de Defensa para Operaciones Especiales y Conflictos de Baja Intensidad, fue recibida el miércoles por el ministro de Defensa nigerino, general Salifou Modi, indica su ministerio en un comunicado de prensa.
La delegación también incluye al general Dagvin Anderson, director de Desarrollo de Fuerzas Conjuntas del Departamento de Defensa de Estados Unidos. Este «tiene el mandato de presentar» a Níger «el proyecto de plan de retirada» de las fuerzas estadounidenses después de que Niamey considerara «ilegal» su presencia, precisa el régimen.
Este proyecto de retirada «será discutido con expertos militares nigerinos» y pretende una retirada «ordenada» y «segura lo antes posible» de los soldados estadounidenses, asegura el ministerio. Según Niamey, se trata de «la primera reunión oficial» desde la denuncia, en marzo, del acuerdo de cooperación militar vigente con Estados Unidos por parte del régimen militar nigerino resultante del golpe de Estado del 26 de julio. Washington acordó a mediados de abril retirar del país a sus soldados desplegados en la lucha antiyihadista. Su número se estima en 650 más unos cientos de trabajadores subcontratados.
El martes, el primer ministro nigerino, Ali Mahaman Lamine Zeine, dijo que Níger había roto su cooperación militar debido a las “amenazas” formuladas por funcionarios estadounidenses. Según él, Washington habría amenazado a las autoridades de Niamey con sanciones si Níger firmaba un acuerdo para vender el uranio que produce a Irán. Sin embargo, aseguró que no se había firmado “nada” con Teherán sobre este tema. En Níger, Estados Unidos tiene en particular una importante base de drones cerca de Agadez (norte) construida por 100 millones de dólares. La cooperación estadounidense para la ayuda al desarrollo debería continuar con un nuevo acuerdo por valor de casi 500 millones de dólares durante tres años, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Níger.
