Se ha pasado página en el PSG con las salidas de algunos jugadores “históricos”, entre ellos Neymar, Marco Verratti, Mauro Icardi y Leandro Paredes. La oportunidad, tal vez, de poner fin definitivamente a más de diez años de escasez en la escena europea. Aparte de la desafortunada final de 2020 (derrota por 1-0 ante el Bayern de Múnich) y una semifinal al año siguiente (derrota global por 4-1 ante el Manchester City), el club capitalino nunca ha pasado del estadio de cuartos y se queda en dos. Eliminaciones consecutivas en octavos.
Reclutados este verano, Lucas Hernández, Ousmane Dembélé, Marco Asensio y Milan Skriniar son habituales en la C1. Será más bien un descubrimiento para Bradley Barcola, Randa Kolo Muani, Gonçalo Ramos y Manuel Ugarte. Es difícil predecir cuál será la química dentro de este equipo prometedor pero molesto. Y el PSG no tuvo suerte en el sorteo al heredar el grupo de la muerte, con Dortmund, AC Milan y Newcastle.
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En cuanto al RC Lens, su débil comienzo de temporada en la liga (último con un punto en cinco partidos) sugiere una campaña difícil en la Liga de Campeones. Difícil aspirar a la clasificación para octavos con la presencia de Arsenal, Sevilla y PSV Eindhoven en este duro Grupo B. Es posible el tercer puesto y el pase a la Europa League. A menos que los de Franck Haise consigan una campaña histórica, como la del Burdeos durante la temporada 2009-2010. El Girondins acabó primero de su grupo con 16 puntos de 18 posibles, por delante del Bayern de Múnich y la Juventus.
Sobre el papel, sí, puede. ¿Lo quiere? Probablemente, y el equipo está hecho para ello. A pesar de las bajas de Riyad Mahrez, Joao Cancelo, Ilkay Gundogan y Aymeric Laporte, los Ciudadanos se han fortalecido en todas las líneas. En defensa con la contratación del muy prometedor Josko Gvardiol. En el medio con Matheus Nunes y el experimentado Mateo Kovacic, ganador de la edición 2021. En ataque con el bribón Jérémy Doku. Y el indestructible Kyle Walker, que había anunciado su marcha hace tiempo, ha ampliado su contrato hasta 2026. El equipo alineado esta temporada en los campos europeos se parecerá más o menos al de la coronación, con los capitanes Ederson, Ruben Dias, Rodri, Kevin de Bruyne y el inevitable Erling Haaland.
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Sobre todo, el Manchester City podrá contar con la presencia de su entrenador estrella, Pep Guardiola. A nadie le habría sorprendido que el español se fuera después de ganar finalmente esa ansiada Liga de Campeones. Y con 15 trofeos en su maleta. Su decisión de permanecer en el banquillo de los Skyblues demuestra su ambición de hacer historia.
El Arsenal, subcampeón de la Premier League detrás del ciudadano ogro, ha recuperado su brillo. Los Gunners son mucho más fuertes que durante su última participación en la Liga de Campeones, en 2017 (eliminados por el Bayern de Múnich en octavos de final, 5-1 y luego 1-5). En el campeonato, mantienen su mejor puntuación desde la temporada de los invencibles (2003-04) que los coronó. Fortalecido por una ventana de fichajes costosa y ambiciosa (Timber, Rice, Havertz), el equipo de Mikel Arteta derrotó al Manchester City en la Community Shield (1-1, 4-1 en los penaltis) y al Manchester United en la Premier League (3-1). Un aspirante a los cuatro finalistas a pesar de su falta de experiencia en C1.
Por primera vez desde la temporada 2002-03, ni Cristiano Ronaldo ni Lionel Messi, los dos máximos goleadores de la historia de la competición, jugarán la Liga de Campeones. Pero la próxima generación está ahí. Desde hace mucho tiempo. Kevin De Bruyne y Erling Haaland son las caras del City, campeón defensor. Evidentemente, Kylian Mbappé seguirá siendo una de las atracciones con el PSG, como Vinicius en el Real Madrid, autor del único gol de la final de 2022. Harry Kane será especialmente examinado con el Bayern, como el eterno Robert Lewandowski en el Barcelona. No olvidemos a Marcus Rashford (Man Utd), Lautaro Martínez (Inter) o Bukayo Saka (Arsenal) que pueden reventar la pantalla.
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En el juego del coeficiente UEFA, el RC Lens es oficialmente el meñique de la edición 2023-2024 de la Liga de Campeones. Pero, sobre el papel, el equipo más débil probablemente sea el Royal Antwerp. La selección belga se prepara para disputar la fase de grupos de la C1 por primera vez en su historia.
Un derecho que consiguieron los de Mark van Bommel al imponerse dos veces al AEK Atenas en los play-offs. La temporada pasada consiguieron el título de liga belga por primera vez desde 1957, gracias a un gol loco de Toby Alderweireld en el último minuto del partido final.
Cristiano Ronaldo todavía tiene margen de mejora en el ranking de goleadores de la Liga de Campeones. Pero no al de los pasadores decisivos. Con 42 ofertas, supera a Lionel Messi (40), que se fue a Estados Unidos, y Ángel Di María (38), de regreso al Benfica. El extremo argentino, de 35 años, está realizando un gran inicio de temporada en Portugal: 6 partidos, 5 goles y 2 asistencias. La SLB apunta a los octavos de final, lo que dejaría ocho partidos para que Di María, ex del PSG, Real, Manchester United y Juventus, se una o supere a Ronaldo. Y nada le excluye de hacer una temporada más después de ésta.
Ya que hablamos del Benfica, el club portugués debe tener cuidado en el Grupo D, además del favorito Inter de Milán, de la Real Sociedad. Cuarto en La Liga la temporada pasada, liderado por el fantástico centrocampista ofensivo Take Kubo, el club vasco es un aguafiestas. Lo mismo ocurre con el Newcastle, que puede sembrar discordia en el grupo de la muerte (PSG, Dortmund, AC Milan).
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Debido a la guerra en Ucrania, el Club de la ciudad de Donetsk no puede jugar sus partidos «en casa» en su territorio. Por tanto, fue trasladado al Volksparkstadion de Hamburgo, en el norte de Alemania. Un recinto con una capacidad aproximada de 50.000 plazas.
La temporada pasada, el Shakhtar recibió a sus oponentes en Varsovia, Polonia, en el campo del Legia. «Estamos seguros de que los partidos en el Volksparkstadion se desarrollarán al más alto nivel, con los aficionados al fútbol locales, pero también con miles de ucranianos que actualmente viven temporalmente en Alemania y otros países europeos», afirmó en un comunicado de prensa Dmytro Kyrylenko, director comercial de El club ucraniano.
Tomamos lo mismo y comenzamos de nuevo. Canal, RMC Sport y beIN Sports volverán a compartir la retransmisión de la Champions League esta temporada. RMC y Canal cotransmitirán cada noche el “mejor cartel”. No es necesario, por tanto, suscribirse a ambos canales, ya que retransmitirán los mismos partidos. A menudo (si no siempre) elegirán los partidos de los dos clubes franceses, PSG y Lens. El resto de la competición se retransmitirá por beIN Sports. Los horarios de reunión son a las 18:45 horas y los eventos más importantes a las 21:00 horas.
La final se disputará en el estadio de Wembley. El estadio del noroeste de Londres con capacidad para 90.000 espectadores ya acogió la final dos veces, en 2011 y 2013. Es el segundo estadio más grande de Europa después del Camp Nou del Barcelona.
No confundir con el antiguo recinto del mismo nombre, derribado en 2003, que acogió las finales de 1963, 1968, 1971, 1978 y 1992.
