Dieciocho personas murieron a manos de la policía el viernes (1 de septiembre) en un tiroteo en la provincia de Limpopo, al noreste de Sudáfrica, y la policía dijo que apuntaban a sospechosos que querían robar un vehículo de transporte de efectivo. “Tan pronto como se acercó la policía, el grupo de sospechosos empezó a disparar y la policía respondió al fuego. Dieciséis hombres y dos mujeres murieron en el lugar”, afirmó la policía sudafricana en un comunicado.
Un policía resultó «muy gravemente herido», dijo a los periodistas Fannie Masemola, comisaria de policía en Makhado, provincia de Limpopo, a unos 430 kilómetros al noreste de Johannesburgo.
El tiroteo duró una hora y media, dijo. Según la policía, que seguía los movimientos de los sospechosos desde hacía varios días, en enero se abrió una investigación con la ayuda de los servicios de inteligencia. «Nuestra intención era detenerlos antes de que cometieran su crimen», dijo.
El año pasado, diez sospechosos que intentaban apoderarse de un transporte de dinero en efectivo murieron después de que dispararon contra un helicóptero de la policía e hirieron al piloto, lo que provocó una respuesta policial. En mayo, el Ministro de Policía, Bheki Cele, mencionó un aumento del 20% en los ataques a vehículos de efectivo, con 64 casos registrados durante los primeros tres meses del año. Las estadísticas sobre criminalidad, presentadas trimestralmente por el ministro en directo por televisión, se han disparado en los últimos meses en un país con una de las tasas de criminalidad más altas del mundo.
