Le Figaro Burdeos
Su calvario comenzó el 20 de julio. Cuatro días después de que se estableciera el reglamento de emergencia de Pellegrin, Caroline Belfort, de 22 años, embarazada de siete meses y que padecía fibrosis quística desde su nacimiento, llamó a los bomberos. Tiene una fiebre de 39°C, su codo enrojecido, doloroso e hinchado ha triplicado su tamaño. Y se desmayaba unas treinta veces al día. Cuando llegaron a casa de sus padres, en Haillan, los bomberos la examinaron, le tomaron las constantes, pero se negaron a llevarla al hospital. «No me escucharon. En el camión me decían: “Señora, tiene el codo hinchado. Podría ser una picadura de mosquito. No vas a perder a tu bebé». Un primer error de valoración, seguido de muchos otros, que llevará a Caroline Belfort a vivir una tragedia: la muerte de su segundo hijo por nacer estando a punto de morir.
Llevada por su madre a la maternidad del Hospital Universitario de Burdeos, la joven pidió a su obstetra que le indujera el parto. Está preocupada por su bebé que no se ha movido en su vientre durante varias horas. Según el examen médico, el corazón del niño marca 190 latidos por minuto. “Me dijo que era normal y que su ritmo cardíaco se había ralentizado un poco por la fiebre”. Debido a su codo hinchado, que en realidad oculta una artritis séptica que provocará sepsis, Caroline Belfort es remitida a la sala de urgencias para adultos de Pellegrin. Regulado durante cuatro días, el servicio se niega a recibirla y envía una ambulancia para llevarla al policlínico Burdeos Norte.
Durante largas horas, la joven y su madre esperan una ambulancia que no llega. Y con razón: al estar mal informada sobre el paradero de la paciente, la enviaron a Haillan, a unos veinte minutos de Burdeos. “Habría ahorrado tiempo, al menos cuatro horas, si hubiera podido moverme”, estima la joven. En el acto, el médico de urgencias que examina a Caroline Belfort también se niega a atenderla. «Dijo: ‘No conozco su expediente, prefiero que la envíen de regreso a Pellegrin, donde la siguen porque si da a luz aquí o pierde a su bebé, me culparé de por vida'». Una declaración que resultará profética.
Llegada a las 18 horas al hospital universitario de Burdeos, Caroline Belfort no será instalada en una habitación y aliviada con una inyección de morfina hasta las 2 horas. Luego le pidieron que esperara hasta el día siguiente para ser operado. “El reumatólogo que me examinó me había dicho de todos modos que si las cosas no iban bien, había que llamarlo por la noche. Lo pedí, pero el equipo médico se negó”, asegura Caroline Belfort.
Lea también «Es la caricatura del error médico»: exigen la verdad sobre la muerte de su única hija
Cuando la llevaron al quirófano a las 11 de la mañana del día siguiente, Caroline Belfort estaba en peligro de muerte. Su cuerpo, plagado de sepsis, se descompensa. “En 26 años en el negocio, nunca había visto una atención tan catastrófica”, testifica su madre, enfermera, “a fuerza de esperar, se vieron obligados a preguntarme a quién salvar entre mi hija y el bebé. Tenían un 15% de posibilidades de salvar a Caroline. La elegí porque tiene una hija de 15 meses. El corazón del feto había seguido desacelerándose mientras llevaban a su madre al quirófano. Sufrió un paro cardíaco cuando lo sacaron del útero de Caroline mediante cesárea. Los intentos de reanimarlo fueron infructuosos.
«Me desperté el sábado a las dos de la tarde. Me preguntaba dónde estaba mi bebé. Aunque en lo más profundo de mí sentía que ya no estaba en mi estómago, sólo quería una respuesta y nadie me respondió”, recuerda Caroline Belfort. La joven, que optó por tener hijos temprano y juntos porque su enfermedad hacía que el futuro fuera impredecible, se muestra enfadada: “Los culpo. Creo que mi situación se tomó a la ligera. Tengo fibrosis quística, en Pellegrin me siguen desde muy joven, pero no me escuchan. Podría haber provocado la cesárea el jueves por la noche y el niño estaba viable. Triste ante un sistema de salud que colapsa, la joven asegura: “Lamentablemente, no soy la primera ni seré la última. Puedo entender que en el periodo estival sea complicado detectar tal anomalía, pero lo había sentido 30 veces durante el día. Si pudiéramos tomar a los pacientes más en serio, sería fantástico”. Y, sobre todo, ya no soporta que el equipo médico le diga que “todo pasó muy rápido” cuando estuvo allí dos días antes de su operación.
Contactado, el CHU de Burdeos asegura que «varios miembros de los equipos médicos del CHU de Burdeos acompañaron al paciente con la mayor atención y la mayor diligencia en todos sus componentes» renovando «la expresión de su profunda compasión por el respeto a la paciente y su familia. Palabras que a Caroline Belfort le hubiera gustado que la dirección del hospital le dijera en la cara. “Me quedé una semana en la maternidad de Pellegrin para el seguimiento de mi pañal. Dudo que la oficina del director esté tan lejos. Podría haber llamado o haber venido a mi habitación para disculparse.
Caroline Belfort, convencida de que es inútil iniciar un procedimiento judicial largo y tedioso porque el hospital público no tiene dinero y que la cadena de responsabilidades es compleja, decidió no presentar denuncia a pesar de su condena. Su hijo, que pesó 1,7 kilos al nacer, fue enterrado. Su nombre era Mario.
