Más de dos semanas después de los mortales incendios que casi arrasan una ciudad de Hawaii, el condado de Maui anunció el jueves 24 de agosto que presentará una denuncia contra el principal proveedor de electricidad del archipiélago, Hawaiian Electric, acusándolo de no haber cortado el suministro eléctrico antes. el desastre.
La empresa es objeto de muchas sospechas y ya ha sido objeto de denuncias por parte de los vecinos. Los vídeos grabados por algunos lugareños muestran una línea eléctrica dañada por el viento el día del desastre, rápidamente rodeada por las llamas. La investigación abierta por la justicia aún no ha arrojado conclusiones, pero muchos se preguntan sobre la responsabilidad de Hawaiian Electric en estos incendios, los más mortíferos en un siglo en Estados Unidos, que dejaron al menos 115 víctimas.
La empresa «actuó de forma negligente al no apagar sus equipos eléctricos», a pesar de una advertencia de los Servicios Meteorológicos de EE.UU., afirmó el condado de Maui en un comunicado de prensa. Antes de que las llamas redujeran a cenizas la ciudad de Lahaina, Hawái estaba en alerta roja de fuego debido a los fuertes vientos alimentados por el huracán Dora, que irrumpía en el Pacífico a unos cientos de kilómetros del archipiélago. Según la denuncia consultada por la AFP, el condado cree que «esta destrucción podría haberse evitado».
Hawaiian Electric podría haber predicho que los fuertes vientos «derribarían postes de servicios públicos, derribarían líneas eléctricas e incendiarían la vegetación», argumenta la denuncia. El proveedor tenía la obligación de «mantener y reparar adecuadamente las líneas de transmisión eléctrica y otros equipos, (…) y garantizar que la vegetación esté adecuadamente podada y mantenida para evitar el contacto con las líneas eléctricas aéreas», agrega la denuncia. Hawaiian Electric «también sabía que si su equipo eléctrico aéreo provocaba un incendio, éste se propagaría a un ritmo extremadamente rápido», en una isla que sufre sequía, acusa la denuncia.
El 14 de agosto, la jefa de Hawaiian Electric, Shelee Kimura, defendió la decisión de su empresa de no cortar el suministro eléctrico. “En Lahaina, la electricidad alimenta las bombas que suministran el agua”, replicó el dirigente, precisando que cualquier corte de energía también podría ser peligroso para los ancianos o los enfermos. El incendio de Lahaina fue declarado inicialmente bajo control a primera hora de la mañana y los bomberos también estaban ocupados con otros incendios. Por la tarde se produjo una recuperación y esta vez las llamas envolvieron la ciudad.
Esta semana, las autoridades explicaron que aún habían identificado a 1.100 personas desaparecidas.
