Los yihadistas han impuesto un bloqueo durante varios días en Tombuctú, en el norte de Malí, donde los precios de los productos han comenzado a aumentar, dijeron actores locales el lunes (21 de agosto). Los yihadistas «bloquearon todos los caminos», dijo a la AFP un funcionario electo, que habló bajo condición de anonimato por su seguridad. “Entre Tombuctú y el sur no pasa nada” tampoco por el río Níger, que fluye al sur de la ciudad, agregó.
“Todo es caro en Tombuctú porque los productos ya no entran a la ciudad. Los yihadistas bloquearon las carreteras. Es realmente difícil”, confirmó un funcionario del ayuntamiento que también ocultó su identidad.
Este embargo sigue a los mensajes difundidos a principios de agosto en las redes sociales y atribuidos a un comandante local del Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (GSIM), una alianza yihadista afiliada a Al-Qaeda. “Estamos declarando la guerra en la región de Tombuctú. Los camiones provenientes de Argelia, Mauritania y todos los demás orígenes deben detener su avance, dicen estos mensajes. Los camiones que violen esta orden serán «atacados e incendiados», advierten. Estas amenazas coinciden con el actual reposicionamiento de la seguridad en la región de Tombuctú, «la ciudad de los 333 santos» catalogada como Patrimonio de la Humanidad.
La misión de la ONU (Minusma), empujada desde Mali por la junta ahora en el poder, acaba de dejar dos campamentos cerca de Tombuctú, Ber y Goundam, transferidos a las autoridades malienses. Esta toma del poder por parte del estado maliense dio lugar a enfrentamientos con los yihadistas y fuertes tensiones con los ex rebeldes tuareg.
Tombuctú, con sus decenas de miles de habitantes al borde del Sahara, es una de las principales ciudades del norte que cayó en manos de los rebeldes tuareg, luego salafistas después del estallido de la insurrección de 2012. Las fuerzas francesas y malienses tomaron el control la ciudad en 2013. Los ex rebeldes firmaron un acuerdo de paz con el estado de Malí en 2015, que ahora está en mal estado. Los islamistas radicales siguen luchando contra el Estado maliense y la presencia extranjera. El yihadismo se ha extendido al centro de Malí ya los vecinos Níger y Burkina Faso.
La misión de la ONU actualmente mantiene un campamento en Tombuctú, pero todas las fuerzas de paz deben haber abandonado Malí antes del 31 de diciembre.
El control territorial es un tema importante para los militares que tomaron el poder por la fuerza en 2020 y han hecho de la soberanía uno de sus mantras. Grandes franjas de Malí continúan escapando a la autoridad estatal.
Los yihadistas armados son visibles a unos cuarenta kilómetros de Tombuctú y más al sur, hacia la localidad de Douentza, donde ocupan intermitentemente la carretera nacional que conduce a Gao, otra gran ciudad del norte, informan testigos. Muchos camiones se bloquean o se ven obligados a dar marcha atrás.
En cuanto al río Níger, “la vía fluvial que conduce a Gao está bloqueada. Una pinaza (embarcación) que intentó forzar el paso fue atacada y un pasajero murió”, dijo un funcionario electo. «Un litro de gasolina ha pasado de 845 francos CFA (más de un euro) a 1.250 FCFA (unos dos euros) en una semana», asegura el responsable de una estación de servicio.
Las autoridades se mantuvieron relativamente discretas. Un oficial militar que pidió permanecer en el anonimato dijo que el ejército estaba organizando escoltas de convoyes para abastecer a Tombuctú. La televisión estatal emitió un reportaje el viernes que mostraba a un comandante regional, el coronel Mamadou S. Koné, de visita en Tombuctú, plagado, según el informe, por un “gran movimiento de ciertos comerciantes que han abandonado el mercado por miedo”. El oficial denunció “intoxicación en redes sociales”. Aseguró al pueblo «que las fuerzas de defensa y seguridad están ahí para ellos (…) y que no les va a pasar nada malo».
