El director estadounidense de El exorcista, French Connection o The Hunt, William Friedkin, falleció este lunes a los 87 años, en Los Ángeles, anunció su esposa Sherry Lansing al medio estadounidense The Hollywood Reporter. «Murió esta mañana», dijo a la AFP Stephen Galloway, ex empleado de Hollywood Reporter, después de hablar con la esposa del cineasta. William Friedkin «trabajó hasta hace unas semanas», dijo, «pero su salud estaba empeorando».
Varias de sus películas son consideradas clásicos del cine, como El exorcista, estrenada en 1973, que aterrorizó a toda una generación de espectadores. Dirigió en particular a los actores Al Pacino, en La Chasse (1980) oa Willem Dafoe en Policía Federal, Los Ángeles (1985).
Este enamorado de Francia concedió una entrevista a Le Figaro en marzo de 2021, en la que decía ser amigo del director Alain Resnais, fallecido en 2014. “¡Mi trabajo no soy yo! Lo que quiero decir es que amo todas mis películas, pero no dicen quién soy”, nos dijo.
Leer tambiénWilliam Friedkin exorciza a Hechicero
Maestro del terror entronizado con «El exorcista», el director estadounidense William Friedkin, niño terrible del Nuevo Hollywood y marido efímero de Jeanne Moreau, filmó el alma humana en la frontera entre el bien y el mal. Cuando El exorcista se estrenó en Estados Unidos en 1973, William Friedkin ya contaba con varias películas y documentales en su haber. Dos años antes, French Connection lo impulsó entre la nueva generación de Hollywood liberada de los códigos clásicos, junto a Francis Ford Coppola y Martin Scorsese.
Realmente destaca como cineasta imprescindible con la historia de una niña de 12 años habitada por un demonio, adaptación de la novela de William Peter Blatty. “El Exorcista”, dos Oscar y cuatro Globos de Oro en 1974, mezcla terror, malestar y perversión. No creyente, Friedkin dice que esta banda sonora clásica, tan escalofriante como una mano fría en la nuca, está basada en un caso “auténtico” de posesión demoníaca.
Cuatro décadas después, volvería al tema con El diablo y el padre Amorth (2017), un documental sobre el exorcista vaticano. «Nunca volveré a ser el mismo después de esta experiencia», dice. Fanático de las primeras tomas y las escenas de acción filmadas con una cámara en mano, William Friedkin también es conocido por su carácter difícil y sus tomas tormentosas. En El exorcista no duda en disparar balas de fogueo cerca de los actores o en abofetearlos para obtener la reacción deseada.
El pináculo se alcanza con el catastrófico rodaje de El Convoy del miedo (Hechicero): retirada de actores, casos de gangrena, escenas peligrosas. Lanzada en 1977, esta nueva versión de The Wages of Fear de Henri-Georges Clouzot fue un fracaso comercial porque fue eclipsada por la primera obra de Star Wars, pero experimentó un regreso inesperado cuando se lanzó en una versión restaurada en 2015.
Leer tambiénWilliam Friedkin, entrevista con un exorcista
Nacido el 29 de agosto de 1935 en Chicago en una familia modesta, admiradora de Citizen Kane de Orson Welles, el joven Friedkin perfeccionó sus primeras armas en una televisión de Chicago: mensajero, productor de programas y luego autor de un primer documental, «The People vs. Paul Crump” (1962), que logró salvar a un convicto de la silla eléctrica. “Ese día me di cuenta del poder del cine”, dice.
Llegado a Hollywood en 1965, filmó episodios de series, incluido uno para Suspicion, donde un tal Alfred Hitchcock lo rechazó por no usar corbata. “Creo que en cada uno de nosotros hay un lado bueno y un lado oscuro, y que es una lucha constante para que triunfe el bien”, estima William Friedkin, convencido de que “los personajes más interesantes de la historia mundial son Jesús y hitler Para dar fe de ello, el director araña las inclinaciones enfermizas de sus congéneres: thriller inmoral (Policía Federal, Los Ángeles 1985), investigación de un policía (Al Pacino) en el mundo homosexual sadomasoquista de Nueva York (Cruising, 1980 ), comedia negra y sangrienta con Matthew McConaughey (Killer Joe, 2011).
También se invita Friedkin donde menos lo esperamos, director del angustioso clip Self control, hit disco de la starlet Laura Branigan, entonces directora de óperas en los años 90. Conocedor del cine francés, enamora a una de sus más grandes actrices. , Jeanne Moreau. Primer matrimonio para él, segundo para la heroína de Jules y Jim: su boda celebrada en París en 1977 terminó dos años después. Antes de su divorcio, Jeanne Moreau le inculcó la pasión de Proust. Friedkin devoró En busca del tiempo perdido y se hizo fan, viajando por la capital e Illiers-Combray siguiendo los pasos del escritor. Padre de dos hijos, William Friedkin se ha casado otras tres veces y vive con la productora Sherry Lansing. Ataviado con sus eternas gafas de aviador -y aún sin corbata- recibió, a los 78 años, un León de Oro especial a toda su carrera en la 70ª Mostra de Venecia en 2013.
