El caso es mucho más grave que los dos primeros. En marzo pasado, Donald Trump fue acusado de comprar el silencio de una ex actriz porno con la que había tenido una relación durante la campaña presidencial de 2016. Luego, en junio, el ex presidente fue acusado por segunda vez por retener ilegalmente documentos clasificados y conspirar para frustrar esfuerzos del gobierno para recuperarlos. Esta vez, Donald Trump fue acusado el martes de haber intentado esta vez mantenerse en el poder tras su derrota en las elecciones presidenciales de 2020.
A pesar de estos contratiempos legales, el expresidente goza de gran popularidad en su electorado y sigue siendo el gran favorito en las primarias republicanas. Según una primera encuesta encargada por el New York Times y publicada el lunes antes de la nueva acusación, Donald Trump acumula actualmente el 54 % de las intenciones de voto, muy por delante de su principal rival Ron DeSantis (17 %).
Sus pesadas noticias judiciales no deberían impedirle presentarse a las elecciones presidenciales de 2024, incluso esta reciente acusación que lo acusa, sin precedentes para un expresidente estadounidense, de haber puesto en peligro el corazón mismo del sistema de la Constitución estadounidense.
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De hecho, una acusación en los Estados Unidos, como en Francia, no impide legalmente que un candidato presidencial continúe su campaña o sea elegido. Y aunque el juicio se abra antes de las elecciones presidenciales de noviembre de 2024 y los jueces dicten una sentencia a favor de la culpabilidad, Donald Trump podría ser elegido a pesar de todo.
El condenado puede ser elegido y ejercer las funciones de presidente, salvo disposición en contrario. Y en este caso, según la acusación de este martes, ninguno de los cuatro cargos contra Donald Trump menciona la inelegibilidad.
“No hay muchos requisitos constitucionales para postularse para presidente”, dijo la abogada de Nueva York Anna Cominsky al Washington Post después de que Donald Trump fuera acusado por primera vez en el caso de documentos clasificados. La Constitución establece tres condiciones para postularse a la presidencia de los Estados Unidos: haber nacido estadounidense, haber residido al menos 14 años en el país y tener al menos 35 años.
Sin embargo, existen algunas restricciones, incluida la participación «en una insurrección o rebelión», según la Sección 3 de la Enmienda 14, que prohíbe ocupar «cargos civiles y militares en el gobierno de los Estados Unidos». Esta disposición, heredada de la legislación aprobada después de la Guerra Civil para evitar que se eligieran ex funcionarios confederados, solo se invocó en raras ocasiones, principalmente durante el breve período posterior a la Guerra Civil estadounidense y hasta la ley de amnistía de 1872.
A pesar de esta enmienda, los líderes políticos condenados a veces han podido postularse para el cargo más alto. Un caso emblemático es el del líder socialista Eugène Debs que hizo campaña en las elecciones de 1920 desde la cárcel. Anteriormente había hecho campaña contra la entrada en guerra de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, y había sido condenado como tal, en virtud de la Ley de Espionaje, a 10 años de prisión, además de ser despojado de sus derechos electorales sin que se le prohibiera de presentarse a las elecciones.
Sin embargo, no había sido condenado por “conspiración sediciosa o incitación a la insurrección”, elemento esencial para desencadenar la inhabilitación para cualquier cargo federal electivo según la enmienda 14. Mientras tanto, Donald Trump sufre solo tres cargos: conspiración para defraudar a los Estados Unidos, conspiración para obstruir el proceso oficial y conspiración para interferir con los derechos de los votantes a ver sus votos contados.
“En realidad, estamos en un total sin precedentes”, estimó por su parte Corentin Sellin, historiador asociado y especialista en Estados Unidos con nuestros compañeros de RFI, sumándose a la opinión de una mayoría de observadores. “No tenemos ninguna referencia en la época contemporánea y no está claro si [esta cláusula de la Enmienda 14] podría aplicarse. Todo esto es muy tenue, nunca ha sido probado, nunca ha sido juzgado por los tribunales tampoco”. Salvo este punto concreto de la Constitución, muy discutible en el caso concreto del favorito en las primarias republicanas, Donald Trump no corre por tanto riesgo de inhabilitación electoral.
