Regresión de bosques y cultivos, ciudades sobrecalentadas… el ecosistema en Grecia está «en peligro», advierten los expertos, después de que 50.000 hectáreas se consumieran en julio, «el peor» mes de julio en más de diez años. “El invierno fue seco y las lluvias de primavera no fueron suficientes para mantener la humedad” en las raíces, señala a la AFP Charalambos Kontoes, ingeniero agrónomo del Observatorio de Atenas.
Grecia se ha visto afectada por un largo período de calor, fuertes vientos y sequía, «condiciones climáticas extremas (que) avivan los incendios», como en otras partes de la cuenca mediterránea, señala por su parte Nikos Bokaris, presidente de la Unión Griega de Forestales. .
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El balance provisional de los incendios, especialmente en Ática, la región de Atenas, y en las turísticas islas de Rodas, Corfú o Eubea, asciende a “unas 50.000 hectáreas quemadas”, lamenta Charalampos Kontoes, subrayando que en este sentido es el «peor julio» en 13 años.
El jueves, el desastre cerca de Volos, en el centro-este de Grecia, afectó principalmente a los campos ya la asociación agrícola local. Cerca de 660 inicios de incendios, la gran mayoría extinguidos rápidamente, se registraron en diez días, un promedio de 50 a 70 incendios por día, señaló el viernes el ministro de Protección Civil, Vassilis Kikilias.
Grecia sufre incendios forestales todos los años, a menudo mortales como en 2007 en el Peloponeso y Eubea (84 muertos) o en 2018 en Mati, un balneario cerca de Atenas (103 muertos). Hace dos años, los incendios, particularmente en Eubea, mataron a tres personas durante el verano y quemaron 130.000 hectáreas, entre olivares y pinares que producen resina. Cientos de colmenas se habían convertido en humo.
Este año se han saldado hasta ahora con cinco muertos. Las repercusiones ambientales se evaluarán después de su extinción, según la rama griega de WWF. Pero «los incendios repetitivos ponen en peligro el ecosistema, los bosques se transforman en tierras agroforestales, los matorrales en matorrales (…) el paisaje tiende a cambiar y parecerse a los paisajes africanos», teme Nikos Bokaris.
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En Rodas, donde estallaron los incendios el 18 de julio, “gran parte de la vida silvestre”, como una especie endémica de dama (gamo europeo), “se ha visto gravemente afectada; algunos ciervos fueron encontrados carbonizados”, lamenta Grigoris Dimitriadis, presidente de la asociación local de protección ambiental. Los incendios también están en el origen de la difusión de partículas contaminantes, en niveles «récord» en este mes de julio: «un megatón de emisiones de carbono entre el 1 y el 25 de julio, casi el doble del récord de julio de 2007», apunta el observatorio europeo Copernicus. .
Aproximadamente cada seis años, las montañas alrededor de Atenas se incendian, lo que «afecta al ecosistema de la cuenca de la capital», una de las ciudades más densamente pobladas de Europa, que reúne a más de un tercio de la población griega de 10,5 millones de almas. , recuerda Charalambos Kontoes. Para Nikos Bokaris, la situación en la cuenca del Ática también es problemática porque “hay pocos espacios verdes y las construcciones de hormigón crean un ambiente térmico cerrado”.
El gobierno griego, que atribuye los incendios principalmente a la crisis climática, a menudo es acusado de no hacer lo suficiente para proteger la biodiversidad y tomar medidas para prevenir los incendios. “Este año, la prevención empezó un poco tarde, pero los cortafuegos u otras medidas preventivas no siempre son la panacea cuando el fuego adquiere enormes dimensiones”, remarca Nikos Bokaris, según el cual Grecia ha recibido 55 millones de euros de fondos europeos en 2022 y 86 millones en 2023 para prepararnos mejor.
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Aboga por permitir que las tierras quemadas se regeneren y prohibir la conversión de «bosques quemados en áreas para cultivo o construcción», como sucede a menudo. “La crisis climática no apareció de repente y es necesaria la cooperación entre el gobierno, las autoridades locales y los voluntarios para combatirla”, por su parte la jueza Alexandra Messare, de la rama griega de Greenpeace.
