Corresponsal en Asia
De un plumazo, Xi Jinping puso fin al espectacular ascenso de Qin Gang, presentado como un fiel del presidente chino, poniendo fin a un suspenso de un mes, alimentado por la misteriosa «desaparición» del jefe de la diplomacia de la segunda potencia mundial. “ Qin Gang ha sido destituido de su cargo como Ministro de Relaciones Exteriores ”, anuncia una concisa declaración de la agencia oficial de noticias Xinhua el martes 25 de julio, después de una reunión improvisada de la Asamblea Popular Nacional, la cámara de registro del régimen comunista. Madre Wang Yi, la principal funcionaria diplomática del Partido, recupera el control del ministerio que había encabezado hasta el nombramiento de Qin a principios de este año.
El exembajador en Washington habrá experimentado, por tanto, un ascenso tan rápido como efímero, ocupando tan solo unos meses su puesto de ministro. Su brutal caída, sin ninguna explicación por parte de un aparato marxista-leninista adepto al secretismo, todavía alimenta la especulación de una marginación política que ha estado zumbando durante semanas en Beijing. Qin no había aparecido en público desde el 25 de junio, cuando canceló una reunión con el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, y su ausencia fue justificada primero por «motivos de salud» por portavoces visiblemente avergonzados.
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El anuncio de su reemplazo se volvió viral en cuestión de minutos en la plataforma de Weibo, y la mayoría de los comentarios fueron censurados, lo que indica la sensibilidad del asunto a los ojos de Beijing.
La misteriosa desaparición de Qin siembra la duda, alimentando los espectros de posibles disensiones dentro del opaco aparato de la China comunista, en tiempos de una frágil distensión con Estados Unidos. “ Se estaba volviendo problemático ”, el juez Alexis Payette, fundador de la firma de análisis Cercius, quien no obstante pide cautela ante la rumorología de las redes sociales chinas.
El más crujiente evoca una historia de amor oculta con un periodista de televisión estrella, Fu Xiaotian, también “ desaparecido ” del ojo público durante unas semanas, y se apodera de las sospechas de espionaje. Las imágenes de una entrevista televisiva entre el animoso ministro y la periodista de Phoenix TV, ataviadas con un traje de gala negro, visiblemente encantadas, en 2022, están causando revuelo. «‘¿Esto es una entrevista o un flirteo? “, pregunta, divertido, un usuario. La periodista estacionada en Washington al mismo tiempo que Qin ha dado a luz a un niño desde entonces.
Este posible secreto de alcoba está envuelto en una sospecha sulfurosa, en medio de un enfrentamiento estratégico con los Estados Unidos, mientras los rumores en línea acusan a la telegénica Fu de ser una Mata Hari al servicio del Tío Sam. Ella habría contribuido a un informe de un grupo de expertos estadounidense dedicado al arsenal nuclear chino, publicado en octubre por China Aerospace Studies, acusan los internautas. Una grave acusación en China de Xi Jinping, que ha hecho de la «seguridad nacional» y la contrainteligencia una prioridad, manteniendo un clima de paranoia, ante el «cerco estadounidense».
“ No estoy al tanto de lo que está hablando ”, respondió secamente un vocero, cuestionado por la prensa extranjera, el 17 de julio. Una negación concisa que sólo mantiene el rumor. Fu no ha sido escuchado públicamente desde que regresó de los Estados Unidos el 11 de abril.
Las «desapariciones» de figuras públicas son habituales en la China comunista, como la del tenista Peng Shuai, exjefe de Interpol, en 2018, o la del general Fang Fenghui en agosto de 2017, que reapareció cinco meses después en prisión. A menudo camuflan una investigación, en un lugar secreto.
El caso levanta una esquina del velo sobre las feroces luchas de poder dentro del aparato diplomático. “ Wang obviamente inició una investigación sobre Qin, a quien no le agradaba, y cuyo rápido ascenso había ofendido a muchos diplomáticos más experimentados”, descifra la firma Eurasia Group. Su nombramiento como ministro a los 57 años fue una sorpresa, y se debe en gran parte a los lazos forjados con Xi cuando era jefe de protocolo con la misión de estabilizar las relaciones con Estados Unidos, en un clima económico y geopolítico volátil.
El exembajador con tono cortés redondea los ángulos, tras las proyecciones de su antecesor Wang Yi, con el perfil de “lobo guerrero”. “Es una persona maleable que siguió la línea de Xi al pie de la letra. Lo único por lo que podríamos culparlo es por el asunto del balón”, el juez Alexis Payette. En febrero, Qin cobra, impotente, el abrupto aplazamiento de la primera visita de Antony Blinken a Pekín, tras el descubrimiento de un globo «espía» chino sobre territorio estadounidense, lo que desvirtúa la entrevista diplomática de relanzamiento en el G20, en noviembre en Bali. Este incondicional de Xi finalmente tendrá una larga conversación con el Secretario de Estado de EE. UU. el 18 de junio, una de sus últimas apariciones públicas, encarnando una cara agradable de la diplomacia china, mientras que el belicoso Wang promulga las «líneas rojas».
Básicamente, la «desaparición» de Qin alimenta los rumores de posibles disensiones en la línea a seguir. “ Hay tensiones internas sobre la estrategia a adoptar contra Estados Unidos ”, juzga Alexis Payette. En un momento de ralentización económica, y de estancamiento del socio ruso en Ucrania, los estrategas navegan entre la necesidad de tranquilizar a los inversores escaldados y el deseo de “ endurecer ” a China frente al “ cerco ” estadounidense, con Taiwán en la mira.
