Las personas cuyo índice de masa corporal (IMC) corresponde a una situación de sobrepeso no tienen mayor riesgo de muerte, a diferencia de las personas categorizadas como obesas, según un nuevo estudio publicado este miércoles 5 de julio que destaca los límites de este indicador.
El estudio, publicado en la revista PLOS ONE, se presenta en un contexto de aumento de peso en las poblaciones, tanto en los países ricos como en los más pobres. En los Estados Unidos, más del 70% de los adultos se consideran obesos o con sobrepeso.
Según los autores de este trabajo Aayush Visaria y Soko Setoguchi, de la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey, estos resultados muestran que otros indicadores, como medir la distribución del exceso de grasa en el cuerpo, dan más información sobre el estado de salud. Aunque se usa ampliamente en el mundo médico, el IMC se considera cada vez más como una herramienta limitada para evaluar el estado de salud de una persona.
«Creo que lo que la gente debería sacar de esto es que el IMC por sí solo no es un buen indicador de salud», dijo Aayush Visaria a la AFP. Cette mesure «a son utilité» car elle est «très simple à calculer et très accessible», mais d’autres facteurs devraient être pris en compte, comme la mesure du tour de taille ou la densité des os et des muscles, a-t -el dice. El sobrepeso sigue asociado a enfermedades como la diabetes o las enfermedades cardiovasculares, subrayó. Pero «he visto personas con IMC similares y consecuencias de salud muy diferentes».
El estudio analizó datos de 550 000 adultos estadounidenses que respondieron a una gran encuesta de salud entre 1999 y 2018, así como una base de datos de muertes de 2019. Más de 75.000 personas murieron durante el período estudiado. Se recogió información sobre el IMC de los participantes -calculado en función del peso y la talla declarados-, así como de otros factores como el ejercicio físico, el tabaquismo, posibles enfermedades crónicas o incluso la cobertura sanitaria.
Los resultados mostraron que las personas con un IMC entre 25 y 30, ubicándolas en la categoría de sobrepeso, no tenían mayor riesgo de muerte en comparación con aquellas con un IMC entre 22,5 y menos de 25. Sin embargo, el riesgo de muerte aumentó significativamente para las personas con un IMC de menos de 20 y aquellos con un IMC de 30 o más, personas categorizadas como obesas. Así, alguien que sufría de obesidad masiva (IMC de 40 o más) y que nunca había fumado tenía el doble de riesgo de morir que un no fumador con un IMC llamado “normal”.
Leer tambiénCasi uno de cada dos franceses tiene sobrepeso o es obeso
«Es un estudio grande con una muestra representativa», dijo a la AFP George Savva, bioestadístico del Instituto Quadram en el Reino Unido. Otro trabajo más antiguo había establecido un vínculo entre el sobrepeso y un mayor riesgo de muerte. Para explicar estos nuevos resultados, George Savva argumenta que las enfermedades relacionadas con el sobrepeso, como el colesterol alto o la hipertensión, estaban mejor sustentadas hoy en día. «Así que podemos esperar que la relación entre el peso y la muerte cambie con el tiempo», dijo.
El vínculo entre la mortalidad y el IMC «quizás ya no sea la medida importante, sabiendo que muchas enfermedades crónicas ahora pueden tratarse mejor», abundó Naveed Sattar, profesor de la Universidad de Glasgow. Pero “también sabemos que a mayor peso, mayor riesgo de desarrollar problemas de salud, como diabetes, artrosis, hipertensión, insuficiencia renal…”, añadió. “Estas enfermedades afectan la calidad de vida de las personas y su felicidad. Son estas medidas de calidad de vida en las que debemos centrarnos más”.
