Miles de personas que viven cerca del volcán Mayon en el centro de Filipinas tuvieron que ser evacuadas para escapar de los peligros que representan las cenizas, las rocas en llamas y los gases tóxicos que se elevan desde el cráter el domingo, dijeron las autoridades.
Los sismólogos reportaron al menos un terremoto volcánico registrado en las últimas 24 horas y caídas de rocas ardientes dentro de un radio de dos kilómetros del volcán.
Estos provienen de la cúpula de lava que se desintegra bajo la presión del magma fundido, dijo el Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología.
Unas 13.000 personas, en su mayoría residentes de aldeas agrícolas en o cerca del pie del volcán, han sido evacuadas, dijo la Oficina Nacional de Defensa Civil.
«Hay riesgos para la salud por estar cerca de la erupción en este momento, por inhalar dióxido de azufre o por la caída de cenizas», dijo el domingo a periodistas el ministro de Salud, Teodoro Herbosa.
El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos, llamó la víspera a los habitantes de la provincia de Albay, donde se encuentra el volcán, a “seguir las recomendaciones e instrucciones de evacuación de las autoridades locales”.
Mayon, ubicado a 330 km al sureste de la capital, Manila, es considerado uno de los más inestables de los 24 volcanes activos del país, ubicado en el «Anillo de Fuego» del Pacífico. Hace cinco años escupió millones de toneladas de ceniza, rocas y lava, obligando a la evacuación de decenas de miles de personas.
La erupción volcánica más poderosa de las últimas décadas fue la del Pinatubo en 1991, que mató a más de 800 personas y produjo una nube de cenizas que se extendió por miles de kilómetros.
