Borracho de felicidad a los pies del Coliseo el domingo en Roma, Primoz Roglic saboreó su primera victoria en la Vuelta a Italia que tiene valor redentor para el esloveno, tres años después de su traumático fracaso en el Tour de Francia.
Es, tras sus tres éxitos en la Vuelta, la cuarta victoria en una Gran Vuelta para el corredor de Jumbo-Visma. Aventaja por sólo catorce segundos en la clasificación general al británico Geraint Thomas, muy digno en la derrota y piloto de lujo el domingo para llevar a su compatriota Mark Cavendish a una decimoséptima victoria en el Giro.
Para Roglic, de 33 años, este triunfo romano tiene un sabor muy especial, tres años después de haber vivido una pesadilla en el Tour de Francia cuando, maillot amarillo durante once días, había sido derribado por Tadej Pogacar durante un contraataque. en la víspera de la meta.
La venganza es tanto más dulce cuanto que vivió esta vez el escenario al revés. Tomó el poder en el Giro el sábado al robarle al galés Geraint Thomas su maillot rosa en un último tiempo cuesta arriba en el aterrador Monte Lussari, frente a miles de aficionados eslovenos en trance.
Incluido -increíble guiño del destino- uno de sus excompañeros de la selección nacional junior de saltos de esquí, Mitja Meznar, que se encontraba justo en el lugar donde sufrió un salto en cadena y que le ayudó a ponerse en marcha. “Las emociones que viví ayer en el Monte Lussari quedarán grabadas de por vida. No olvidaré nunca. Fue súper increíble”, insistió Roglic.
El domingo, la última etapa, un desfile amistoso en su hermosa bicicleta rosa en el escenario de postal de la Ciudad Eterna, fue todo un trámite. Roglic terminó caliente en el pelotón, corrido por Cavendish bajo un sol radiante.
La coronación de Roglic, uno de los seis fantásticos del ciclismo, supone el colofón a una primera parte de temporada extraordinaria. El esloveno simplemente ha ganado las tres carreras que ha disputado este año, la Tirreno-Adriático, la Vuelta a Cataluña y el Giro.
Golpes brillantes que llenan una vitrina ya repleta y en los que falta poco más que el Tour de Francia que podría disputar este año, aunque los proyectos de su equipo siguen sin estar claros en este sentido.
Roglic era el gran favorito de este Giro junto a Remco Evenepoel, antes de que un test de Covid-19 positivo del belga tras diez jornadas privara a la carrera del duelo anunciado.
El Giro de Italia se metió entonces en un lío de cara a la lucha por la clasificación general. A pesar de, o quizás debido a, un curso muy difícil, especialmente en la tercera semana, los principales favoritos pasaron su tiempo marcando sus pantalones en condiciones climáticas a veces apocalípticas, en el frío y la lluvia torrencial.
Como se multiplicaron los abandonos, Roglic tampoco se salvó. Incluso antes del inicio, cuatro de sus compañeros de equipo tuvieron que ser reemplazados debido a una prueba positiva de Covid-19.
“Tuvimos que cambiar la selección en desastre, ya estábamos contentos de poder empezar a las ocho”, recordó el domingo su director deportivo Marc Reef, elogiando la fortaleza de carácter de su líder, aún involucrado en dos caídas que le valieron notablemente un corte profundo en la cadera.
Las caídas y las lesiones son una parte integral de la carrera del esloveno. Maldito durante mucho tiempo, se vengó deslumbrantemente del destino el domingo en Roma.
