El Senado aprobó por unanimidad el martes, en primera lectura, un proyecto de ley marco destinado a facilitar la restitución por parte de las colecciones públicas de los bienes culturales cuyos judíos fueron saqueados por la Alemania nazi.
El texto, que pasará ahora a la Asamblea Nacional, se refiere a cualquier bien cultural (objetos de arte, pinturas, libros, etc.) cuyo expolio se haya probado entre la llegada al poder de Adolf Hitler el 30 de enero de 1933 y la rendición alemana el 8 de mayo de 1945.
“Detrás de cada obra hay una historia familiar, detrás de cada despojo hay un drama humano. Con cada restitución, es un acto de justicia que se rinde”, dijo el ministro. Cien mil obras de arte fueron incautadas en Francia durante la Segunda Guerra Mundial, según el Ministerio de Cultura. Se encontraron 60.000 bienes en Alemania en la Liberación y se devolvieron a Francia. Entre ellos, 45.000 fueron rápidamente devueltos a sus dueños.
Unas 2.200 fueron seleccionadas y encomendadas a la custodia de los museos nacionales, las denominadas obras del MNR (Recuperación de Museos Nacionales). El resto (unos 13.000 objetos) fueron vendidos por la administración estatal a principios de la década de 1950. Muchas de estas obras de arte volvieron así al mercado.
En 2019, el Ministerio de Cultura creó la Misión para la investigación y restitución de los bienes culturales cuyos propietarios fueron expoliados entre 1933 y 1945. Conservada por el Musée d’Orsay, se devolvió así el cuadro «Rosiers under the trees» de Gustav Klimt. a los herederos de sus dueños. Era una de las 15 obras afectadas por una ley del 21 de febrero de 2022 que permitía retirarlas de las colecciones públicas. Contrariamente a las obras del MNR, el Estado hasta ahora sólo puede iniciar la restitución de obras que hayan ingresado en colecciones públicas mediante la adopción de una ley específica que permita derogar el principio de inalienabilidad de estas colecciones.
La ley marco crea una excepción a este principio en el código del patrimonio. La decisión de abandonar las colecciones nacionales sólo puede tomarse previa consulta a una comisión especializada. Las víctimas podrán, si así lo desean, negociar un acuerdo amistoso sobre las condiciones de reparación distintas de la restitución. El proyecto de ley también se refiere a los propietarios de museos privados que han recibido la designación de «Musée de France». “Si el papel del legislador no es reescribir la historia, puede ser su responsabilidad asegurarse de que se curen ciertas heridas del pasado”, dijo la relatora del texto en el Senado, Béatrice Gosselin (relacionado con LR).
«Devolver una pintura no es reparar, es justicia», dijo Roger Karoutchi (LR). “El Holocausto no se puede reparar, no se puede reconciliar”, dijo. En el hemiciclo, el debate se centró en la responsabilidad histórica. Con el consentimiento del Ministro, el Senado adoptó inicialmente una enmienda del comunista Pierre Ouzoulias para aclarar la redacción y así «mostrar claramente la responsabilidad específica del régimen de Vichy».
La última restitución de bienes saqueados por los nazis tuvo lugar el 18 de abril. Se trataba de tres obras que formaban parte de los denominados activos del MNR. Desde 1950 se han devuelto un total de 184 MNR y obras y objetos similares. Otros dos textos están por publicarse. Emmanuel Macron ha prometido así otra ley marco para proceder a la restitución de los bienes culturales africanos, a veces adquiridos en condiciones cuestionables. Y el Senado examinará en junio una propuesta de ley transpartidista dedicada a la restitución de «restos humanos», como las cabezas maoríes devueltas en 2010 a Nueva Zelanda.
