La búsqueda prosiguió este lunes en un bosque del este de Kenia, tras el macabro hallazgo de 51 cuerpos de seguidores de una secta, lo que generó interrogantes sobre la actitud de las autoridades que ya habían detenido a su «pastor» por sus actividades de adoctrinamiento.
El jefe de policía de Kenia, Japhet Koome, es esperado por la mañana en el bosque de Shakahola, ubicado no lejos de la ciudad costera de Malindi. El ministro del Interior, que calificó las muertes del domingo de «masacre», acudirá el martes.
Desde el viernes, se han exhumado 47 cuerpos, luego del descubrimiento inicial de cuatro muertos por parte de la policía el 14 de abril. Ese día, otras once personas fueron rescatadas y hospitalizadas. Son seguidores de la Iglesia Internacional de la Buena Nueva (Good News International Church) dirigida por Makenzie Nthenge, una “pastora” que aboga notablemente por el ayuno para “encontrar a Jesús”. Se entregó a la policía y está bajo custodia desde el 15 de abril. No hay detalles disponibles sobre la condición de los cuerpos y cuánto tiempo han estado bajo tierra.
La policía espera encontrar otros cuerpos buscando en la tierra roja de este bosque donde se reunían los fieles de este culto. Según la Cruz Roja de Kenia, «hasta ahora, 112 personas han sido reportadas como desaparecidas» en su oficina de búsqueda en el lugar.
Algunos seguidores todavía están presentes en el bosque. Uno de ellos fue encontrado el domingo. Frágil, con los ojos saltones, se negaba a comer. «Ella se negó rotundamente a recibir primeros auxilios y cerró resueltamente la boca, negándose a ser asistida, queriendo continuar con su ayuno hasta la muerte», dijo a la AFP Hussein Khalid, miembro de Haki África, quien había alertado a la policía sobre las actividades de la Iglesia Internacional de las Buenas Nuevas. “Hacemos un llamado al Gobierno nacional para que envíe tropas al terreno para que podamos entrar (al bosque) y rescatar a estas víctimas que están en ayuno”, instó.
Las más de 300 hectáreas de bosque están «cerradas y declaradas escena del crimen», dijo el domingo en Twitter el ministro del Interior, Kithure Kindiki. «Es un gran golpe y una gran conmoción para nuestro país», dijo a la AFP Sebastian Muteti, oficial de protección infantil del condado de Kilifi, y dijo que se trataba de «asesinatos en masa».
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Estos truculentos hallazgos plantean interrogantes sobre la actitud de las autoridades, que sabían de las actividades del pastor Makenzie desde 2017. Ese año fue arrestado porque instó a muchos niños a no ir a la escuela, diciéndoles que la educación no está reconocida en la Biblia. En ese momento, fue acusado de «radicalizarse» y dirigir una escuela no registrada.
Fue arrestado nuevamente el mes pasado después de que dos niños murieran de hambre al cuidado de sus padres, quienes luego los enterraron. Había sido puesto en libertad bajo fianza de 100.000 chelines kenianos (unos 670 euros) y había continuado con sus actividades.
La policía finalmente había ido al bosque después de recibir informes el 13 de abril de ‘ciudadanos ignorantes que morían de hambre con el pretexto de conocer a Jesús después de que un sospechoso, Makenzie Nthenge, les lavara el cerebro’, según un informe de la policía. Debe comparecer ante el tribunal el 2 de mayo.
