Un tribunal ruso prorrogó el jueves la detención de la periodista ruso-estadounidense Alsu Kurmasheva hasta el 5 de abril, anunció su empleador, el medio de comunicación Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL). Un tribunal de Kazán, tras una audiencia a puerta cerrada, “prorrogó el arresto del periodista de Radio Liberty, Alsu Kurmasheva, hasta el 5 de abril”, informó RFE/RL en Telegram. El tribunal confirmó esta información en un comunicado de prensa.
Acusada de no haberse registrado como “agente extranjero”, es una de los dos periodistas estadounidenses detenidos en Rusia el año pasado, junto con Evan Gershkovich del Wall Street Journal. La condición de “agente extranjero”, que recuerda el término soviético “enemigo del pueblo”, impone limitaciones administrativas y un control financiero muy estricto a las personas o entidades afectadas.
Alsu Kurmasheva, cuyo medio de comunicación con sede en Praga Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) está financiado por el Congreso de Estados Unidos, fue arrestado en octubre de 2023 en Kazán, la capital de la república del Volga en Tartaristán. “El abogado de Alsu Kurmasheva insistió en sustituir su detención por arresto domiciliario, pero el tribunal rechazó el recurso”, dijo RFE/RL.
La periodista, que vive habitualmente en Praga con su marido y sus dos hijas adolescentes, viajó a Rusia por una “emergencia familiar” el 20 de mayo pero no pudo salir, ya que le confiscaron los pasaportes estadounidense y ruso. En diciembre, su empleador denunció la apertura de un nuevo proceso contra ella, según informaron medios rusos. Según los medios Baza y Tatar Inform, el periodista ahora está siendo procesado por difundir “información falsa” sobre el ejército ruso, delito castigado con prisión. Está en cuestión su participación en la publicación el año pasado de un libro titulado “Di no a la guerra, 40 historias de rusos opuestos a la invasión rusa de Ucrania”.
“El periodismo no es un delito. Es hora de que termine esta cruel persecución”, denunció en diciembre Jeffrey Gedmin, presidente interino de RFE/RL. Los grupos de derechos humanos dicen que la detención de Alsu Kurmasheva es un nuevo paso en la campaña de Rusia contra los medios independientes, que se ha intensificado desde la ofensiva rusa en Ucrania en febrero de 2022.
Alsu Kurmasheva, que se incorporó a RFE/RL en 1998, trabaja en las lenguas tártara y bashkir, cubriendo estas minorías étnicas en Rusia, que habitan en particular Tartaristán y Bashkortostán, el Volga y las regiones de los Urales. Con sede en Praga, RFE/RL se fundó durante la Guerra Fría para contrarrestar la propaganda soviética en el Bloque del Este. Todavía transmite contenidos en multitud de idiomas en países gobernados por regímenes autoritarios.
El otro periodista estadounidense detenido, Evan Gershkovich, detenido el 29 de marzo de 2023 mientras informaba, está detenido en Moscú acusado de espionaje que rechaza, al igual que Washington, su periódico y sus familiares. Su prisión preventiva fue prorrogada recientemente hasta el 30 de marzo de 2024.