Mozambique vive su peor epidemia de cólera en más de una década tras el paso del ciclón Freddy, alertó este viernes la Organización Mundial de la Salud (OMS). «Los brotes de cólera ocurren regularmente en Mozambique entre octubre y abril, pero con casi 21.000 casos y 95 muertes, este es el brote más grande en más de una década», dijo a periodistas en Ginebra el representante de la OMS en Mozambique, Dr. Severin Ritter von Xylander, por videoconferencia desde Maputo.
«Por ejemplo, la provincia de Manica (centro-este), ahora muy afectada, no ha experimentado el cólera en los últimos 15 años», agregó. El funcionario de la OMS advirtió que “la epidemia sigue propagándose geográficamente”, señalando que tan solo en la última semana se habían visto afectados cinco nuevos distritos. En la ciudad portuaria de Quelimane, la más afectada, que lleva 14 días sin agua ni electricidad, 132 personas han sido ingresadas en los centros de tratamiento del cólera en las últimas 24 horas, dijo por ejemplo, afirmando que “se disparó el número de casos”. y multiplicado por diez. Hasta el momento, 47 distritos en ocho de las 11 provincias del país se han visto afectados, según la OMS.
A finales de febrero se llevó a cabo una primera campaña de vacunación contra el cólera en cuatro provincias, dirigida a más de 715.000 personas. El lanzamiento de una segunda campaña se lanzó el jueves en Quelimane, dirigida a 410.000 personas. Seguirán otros, especialmente en las provincias de Manica y Sofala. En total, más de 1,35 millones de personas son el objetivo de estas campañas.
Las inundaciones causadas por el ciclón «están retrocediendo ahora, pero el acceso al agua potable y al saneamiento sigue siendo difícil, alrededor de un tercio de los cultivos han sido destruidos», agregó el Dr. Ritter von Xylander. El ciclón Freddy azotó la región del sur de África dos veces en cuestión de semanas. En Mozambique, destruyó más de 132.000 viviendas y 184.000 personas fueron desplazadas, según la OMS. Y 163 establecimientos de salud resultaron dañados.
El cólera no es la única preocupación en el horizonte. “Durante las próximas semanas, el número de casos de malaria aumentará drásticamente y la tasa de desnutrición, que ya es muy alta, aumentará”, advirtió el funcionario de la OMS. En Mozambique, dijo, “el cambio climático no es un problema futuro; él está aquí y ahora”.
